Arigrim les avait mis sur la piste d'une magicienne de la loge ou plutôt son disciple. Ce dernier se trouvait à l'archipel de Skellige non loin de la cote principale du pays. Souvent en mouvement, le vieux nain n'avait pu indiquer un point précis à nos amis. L'indice majeure demeurait encore la description de l'individu. La tâche 'était pas aisée mais, le groupe comptait bien étendre ses recherches sur les îles encore habitée de l'archipel détruite. Rien ne semblait dissuader le jeune dragon qui ignorait encore beaucoup de la peur.
Ainsi le groupe avait été escorté jusqu'au port le plus proche où ils firent l’acquisition d'un beau rafiot  en  bois sombre. Franchissant le large des côtes Cidaris, ils se dirigèrent en hâte vers la Mer du Nord dans laquelle se situait Skellige et ses îles. Dans un premier temps, ils mirent le cap sur l'île à l'est de Ard Skellig, Hindarsfjall. Sur cette île se trouvait le temple de la déesse Freya, ainsi que le bosquet sacré de Hindar. Ils voulaient tenter leur chance sur cette île, ambitieux sur les traces du disciple.

Skellige, qu'il le veuille ou non, leur périple ne pouvait échapper à cet itinéraire. Aelendil était partagé à l'idée de s'y rendre. En effet, il était désireux de retourner à sa forteresse sans avoir à être accompagné. Chose compliquée dans sa condition actuelle. Il avait un mauvais pressentiment sans en connaître la nature. Sa réticence le rendait un brin grognon car au fond de lui, le dragon se délectait de ce retour. C'était comme s'il savait qu'ils allaient tous ensemble devoir se rendre à Kaer Trold. C'était sûrement là ce qu'il appréhendait le plus. L'air marin lui ayant saisi les narines depuis leur arrivée, il devenait nostalgique, distrait.
Depuis leur départ, le groupe ne cessait de baigner dans la bonne humeur. Chacun ayant fierté à suivre notre duo infernal pour diverses raisons. Le groupe trouvait sa force dans l'investigation personnelle et volontaire de chacun. Autant dire qu'il y avait une ambiance mouvementée en plus des échanges parfois compétitifs. De son côté, notre ami gardait un bon souvenir de leur première nuit à Kazak B ; malgré tout. Selene lui paraissait bien moins renfermée qu'elle ne le montrait et cela améliorait encore leurs rapports. La première nuit sur le rafiot, les deux amis avaient échangeaient brièvement divers sujets tranquilles alors que l'argenté profitait de la fraîcheur nocturne. Il lui avouait à cet instant avoir été marin durant quelques temps pour faire taire ses interrogations. Selene ayant également le pied marin, ils s'étaient tout deux découverts une nouvelle passion commune.

Le surlendemain, le groupe accostait au large des cotes d' Hindarsfjall. Al connaissait l'endroit, il savait où se trouvait le bosquet ainsi que le temple délabré. Pourtant, ce fut le trio fraîchement cueillis qui accostaient les premiers. Ivy prenait à cœur son rôle d'éclaireur. Chacun voulant assurer la sécurité des uns et des autres tout en prouvant ses facultés. Hormis Mason, tout le monde ici avait un passif belliqueux intéressant. Aelendil tardait à descendre tant il semblait s'imprégner des lieux. Les mains encore accrochées à la barre, il cherchait surtout à voir si quelque chose avait changé. Il ne ressentait pas la moindre menace, les yeux perdus dans ses interrogations. Il fut l'un des derniers à quitter le navire. Ivy, Barenthir et Rhydian partirent en éclaireur en délaissant le groupe derrière eux.

Le trio discrets parvenait très rapidement à repérer des traces de civilisation. Les habitants n'ayant jamais quitté leur poste s'étaient contentés de réparer et de survivre dans ces terres hostiles. Le climat frais n'avait rien de chaleureux et pourtant leur cœur était trop lourd pour pouvoir partir. Ils étaient là à attendre que leur déesse ou quelque chose prenne pitié de leurs âmes. Rattachés à leur passé. Ivy fut la première à lier le contact avec un habitant, elle rassurait la pauvre femme qui n'avait toutefois pas l'air démunie. Les femmes de skellige étaient autrefois réputées pour leur robustesse et capacités en tant que guerrières. La femme blonde accompagnait sans grande méfiance le trio au village. Dés les présentations avec les deux chefs de clans présents, Rhydian rebroussait chemin sous les traits du loup pour informer le restant du groupe de leur trouvaille. Aelendil rejoignait Selene, Mason et Varric lorsque Rhydian fit son apparition. Le loup indiquait d'un mouvement de tête qu'il fallait le suivre, ce qu'ils firent sans broncher. Mason questionnait l'animal en formulant des questions nécessitant un oui ou on comme réponse. Par conséquent, ils furent aussitôt rassurés de savoir l'île docile. Quand ils arrivèrent aux abords du village aux allures primitives, Al ralentissait le pas.
Il devait être pas loin de midi passé, l’accueil des villageois les incitait à passer le restant de la journée dans leurs terres épargnées pour se reposer jusqu'au matin. Le restant du groupe fut présenté aux deux chefs qui se tenaient dans une bâtisse principale. Aelendil restait en retrait, peu enclin à participer aux conversations insignifiantes pour le moment.  Quand l'idée commune de rester sur place un moment fut prononcée, Aelendil dérivait en direction des deux chefs de clans. Ce fut Varric qui le retenait discrètement pour lui glisser en sentant l'impatience de l'argenté. «Vas-y doucement, nous avons tout notre temps d'ici demain. Nous ne sommes pas sûrs qu'il s'agisse de notre homme. » Al lui jetait un regard noir tout en dérobant son bras alpagué pour répondre entre ses dents serrées. « Tsss...raison de plus pour s'en assurer en attendant...»  Il n'avait que faire de poser pieds à terre, il était en forme, lui. Il allait être compliqué de le ralentir. Le champ lui était libre pour accoster les deux chefs âgés tous deux d'une cinquantaine d'années.

A peine avait-il dépassé le premier obstacle qu'un second se manifestait. Cette fois ce fut Selene qui le retenait.Alpaguant à son tour notre ami par le bras, il levait son regard clair sur elle préalablement lassé. Il s'attendait à ce qu'elle le dissuade autant que Varric sauf que lieu de ça, elle s’adressait directement aux deux chefs. Surpris, Al fronçait légèrement les sourcils en observant brièvement le profil de la rouquine. Son regard s'endurcissait à l'entente de l'un de ses surnoms. Il détournait le regard tout en récupérant son bras, finissant d'approcher sans éveiller de soupçons. Bien qu'il n'en montrait pas l’intérêt, intérieurement il était à l'écoute et même déçu de la réponse. Il s'attendait à bien plus de fougue de la part de ces épargnés. Aussi, il avait du mal à croire qu'aucune personne n'avait été foutue d'aller constater la présence du dragon en plus d'un an de silence. Le jeune dragon était étonné à l'idée que personne n'ait mis les pieds à la forteresse durant son absence. Il jubilait quelque part, savoir qu'il trouverait son trésors intact le réjouissait mystérieusement. Il sentait le besoin de garder jalousement son butin en sachant pertinemment qu'il n'en avait aucunement besoin. Un vice de draconide. Il pouffait brièvement, sarcastique, en comprenant que la peur leur lié pieds et mains à ces terres.C'était ridicule d'après lui, il n'arrivait pas à comprendre l'importance de leurs racines lui dont les siennes étaient bafouées. Notre ami s’abstenait donc de tout commentaire, comprenant enfin qu'il fallait la jouer finement. L'intervention de son amie éclaircissait d'avantage la situation. En effet, personne ne devait se douter qu'ils étaient sur les traces de la Loge des Magiciennes ou quoi que ce soit d'autre. Cette simple nouvelle suffirait à confirmer les attentes héroïques du peuple en effervescence rebelle.En conséquence, Asloth pourrait en avoir vent et prendre des mesures bien pires que celles actuelles. Il soupirait donc tranquillement avant de tourner les talons une fois que Mason  prit le relais en changeant de sujet radicalement avec un naturel sincère. Légèrement en retrait aux deux chefs, Aelendil et Selene formaient un petit aparté. «J'ai compris... je ferrais attention... » disait-il en croisant furtivement son regard alors qu'il tournait déjà les talons. Son attitude traduisait parfaitement sa sincérité bien que son attitude blasée avait tendance à le rendre cynique.  

Le restant de la journée, chacun profitait de son intimité pour allait vaquer dans son coin. La soirée arrivait très vite, Aelendil avait passé son après midi non loin du village à l'écoute de ceux-ci. Souvent accompagné de Barenthir ou Mason, l'argenté écoutait parfois les discours des habitants. Les discours et opinions étaient divers or, ils étaient tous aussi faibles les uns les autres. Ils se trouvaient près du lavoir, ils écoutaient les femmes échanger et chanter, dont une qui se plaignait grossièrement.  Les trois compagnons en profitaient pour user du lavoir, aidés par les villageoises ravie de la compagnie de notre groupe. Cependant, à force d'entendre les leçons de morales et autres avis politique des habitants. Al se décidait enfin à parler, en désaccord et brisant ainsi la quiétude de l'instant..

-De quoi vous vous plaignez ? Hindarsfjall a été épargné. Enchaînait-il avec un soupçon d’agressivité dans sa voix. Vous êtes-là à vous lamenter depuis des années sans avoir eu le courage de quitter vos foyers !
-Ce n'est pas aussi simple mon garçon ! Rétorquait la vieille, la femme d'un des jarls, rejoint par deux bonne femme remontées. Nos ancêtres ont construit ce que nous sommes encore aujourd'hui ! Comment pourrions-nous abandonner nos racines ?
-Vous êtes bien trop faibles, vous vous cachez, voilà votre problème.
-... une des anciennes s'indignait progressivement. Et de quel droit pense t-il pouvoir nous juger ? Nous qui sommes les vestiges d'une culture ! Nous avons le devoir de perpétuer le culte de la déesse Freya !
-Vous n'êtes que l'ombre d'une ancienne civilisation ! Vous prétendez ne pas pouvoir mais, en réalité vous ne voulez pas. La culture ne peut être retranscrite par vos murs. Aelenlil s'impatientait face aux excuses des habitants. Pour lui, ils se voilaient la face. Il marquait donc une courte pause pendant laquelle tout le monde méditait face à son agacement apparent. Seul le peuple doit être préservé, bande d'imbécile !
-Allen ! Je pense qu'ils ont compris où tu voulais en venir.
-Ce que le jeune prince voulait maladroitement dire c'est que vous êtes libres, en effet, de transporter votre culture à condition de sacrifice.
-Ne nous faites pas la morale ! Nous savons parfaitement que nous sommes libres ! Mais si nous le sommes, c'est justement parce qu'une ombre plane sur Skellige ! Celeborr a perdu son dragon depuis le jour où nos enfants, parents, amis, bétails et terres brûlaient avec l'honneur du Nilfrgraad !
-Ca suffit... Marina...
-Oooh non ! Je crois que ce garçon ne mesure pas la réalité des choses ! La vieille femme relevait les pans de sa robe dans la précipitation pour rejoindre l'argenté qu'elle dévisageait de colère. Dis-moi mon garçon, qui accepterait de partager ses terres avec une nation autonome ?!
-Tsss... Quand bien même son absence, que ferriez-vous si le dragon n'est plus à Kaer Trold ?

La vieille femme se calmait, retenue par sa cadette qui s'inquiétait, ne sachant qui soutenir tant la jeunesse de Skellige était désireuse de se libérer de ce cercle vicieux que représentait leur survie. D'où le fait que les opinions convergeaient. L'aînée se reprenait définitivement avant de soutenir un nouveau regard à notre ami, bien moins dure cette fois. « Alors Skellige retrouvera ses richesses d’antan. » Aelendil décidait d'en finir avec ses harcèlements face aux gestes silencieux de Barenthir. La vieille femme essuyait quelques larmes sur ses joues avant de retourner auprès de son époux. Elle délaissait nos amis avec politesse malgré tout et non sans inviter Al à aller écouter les vraies plaintes des survivants d'Ard Skellige. Al détournait aussitôt les talons à sa suite avec une colère non dissimulée. Barenthir et Mason restèrent sur place sans comprendre l'attitude de l'argenté. Sans trop s'attarder sur notre ami, ils tentèrent de briser la glace avec le restant des villageoises. La petite altercation avait été perçue par quelques hommes silencieux et Rhydian qui flânait sous un arbre. A cet instant, le changelin perçut bien plus d'humanité chez le dragon que chez certains humains. Lui-même était victime d'un passé terrible et avait eu la force de faire ce qu'Al reprochait aux survivants.

Le soir, le village dînait en extérieur sur de grandes tables festives. Seuls les villageois les plus prestigieux furent conviés, évidemment. L'ambiance était plus chaleureuse qu'un banquet de noble. Un énorme feu de camp animait la soirée en plus du repas copieux. A table, Aelendil se plaçait loin des deux chefs, sentant encor le lourd regard de la vieille femme, Marina, épouse d'un des Jarl. Le jeune homme avait décidé de s’asseoir près de ses compagnons qu'il ne fuyait plus. Il commençait d'ailleurs à prendre plaisir à leurs côtés. Sans qu'il ne s'en rende compte, sa réconciliation avec Selene l'avait de nouveau ouvert aux autres. Lui qui avait tendance a demeurer en retrait autant en combat qu'en société. Il était agacé, quelque peu agité et c'était cette humeur bougonne qui le rendait plus loquace. Au fond de lui commençait à germer les graines de la culpabilité, une frustration qui l'empêchait d'accepter son unique faute. Il se disait que même si Iggnir était leur principal malheur, ils étaient depuis lors les seuls à se flageller depuis ce jour fatidique. Il se refusait encore d’endosser tout le poids de leurs malheurs.
Le repas terminé, la majorité du groupe restait attablé à converser avec les villageois et leurs chefs. Aelendil se faisait discret, deux places le séparait de la jeune mage dont il croisait les coups d’œil silencieux. Quelque peu détourné des jarls, Al levait souvent le coude en écoutant Ivy et Rhydian dans cet ordre depuis sa gauche. Selene était la troisième personne et donc à côté de Rhydian comme souvent. A la droite de notre prince, Mason dont l'alcool rendait trop bavard. Il tournait également le dos à Varric assis à côté de Mason puis Barenthir en bonne position près d'une épouse. Le jeune dragon se saoulait à un rythme doublé par rapport aux autres. Barenthir ne buvait pas, désireux de monter la garde au cas où. Le restant buvait à l’abri de mauvaises pensées pour un instant de détente avant d'autre aventures plus dangereuses. Aelendil s'absentait au bout d'une heure pour soulager sa vessie. Il tardait un peu en profitant un instant de sa solitude avant de se mêler à nouveau. A son retour il ne remarquait pas que ses amis quittaient la table pour la convivialité du grand feu de camp. Le garçon se frottait distraitement le visage, l'esprit embrumé lorsque Ivy entremêlait son bras dans le sien pour le faire marcher à reculons. Cependant, le dragon ne bougeait pas et ce fut Ivy qui faillit perdre l'équilibre qui dû reconsidérer son geste. Al s'était stoppé pour lui jeter un regard vide d'expression, habitué par les extravagances de la brune. Ce coup-ci il ne l'envoyait pas paître alors qu'elle lui demandait simplement de suivre le mouvement. Contre toutes attentes, il acceptait et joignit ses pas à ceux de la guerrière. Le groupe formait un arc de cercle légèrement en retrait près du feu. Ivy avait eu rapidement l'idée de former un plus petit foyer près d'eux pour chauffer d’avantage leur comité. Ils étaient tous là, assis près les uns des autres tout en sifflant les bières fréquemment apportées. Cette intimité durait un moment sans qu'ils ne soient distraits par les villageois..
« Bon et sinon, assez parlé de nos aventures communes, j'aimerais beaucoup savoir...plus précisément, comment nos deux acolytes sont parvenus à fuir le palais rudement gardé de Wyzima ! » Mason riait gaiement en se souvenant de sa rencontre avec le couple royal. Ivy relevait l'intrigue avec sérieux malgré son ivresse bruyante. Quant à Rhydian, il s'autorisait quelques commentaires loufoques bien qu'il fut intéressé. Aelendil, lui, soupirait nonchalamment en snobant les regards interrogateurs, une manière de dire à Selene ; débrouilles-toi. Cette dernière répondit sobrement sans rentrer dans les détails, juste de quoi faire taire. Du moins, c'est ce qu'ils espéraient tous les deux mais, ce ne fut pas dans les cordes des fouineurs un peu trop taquins. Si personne ne le clamait haut et fort, ils pensaient tous à un amour impossible entre les deux maudits. Un détail non pas des moindres déplaisant de différentes manières pour beaucoup trop de monde. Ce fut donc Ivy qui insistait, non rassasiée de la réponse unique de la mage. « Je vois... vous aviez peaufiner un plan à deux... hmm... c'est bien... c'est une bonne chose, tu as été courageuse de te faufiler dans les douves en échappant aux gardes. Tu as du les neutraliser j'imagine... » Ivy parlait pour elle même, ravie de constater que la rouquine était faite d'un bois très dur en plus de noble. Al s'était redressé lentement, avants-bras posés sur ses genoux repliés, jambes écartées pour plus d’appuis. Il desserrait les ficelles nouant le haut de sa chemise claire alors qu'une bouffée de chaleur commençait à l'assaillir. Il se rafraîchissait dans la boisson avant de croiser le regard un brin accusateur de la rouquine. Il relevait son regard en levant doucement le menton en déglutissant. C'est vrais qu'il était souvent épargné. Après quoi il lui adressait un semblant de sourire alors que Varric revenait sur un détail croquant en brisant les raisonnements de la guerrière.

-Oui, oui... disait-il songeur, les yeux brillants d'ivresse, je me demandais aussi...
-Allez...lances-toi, vieux cochon nain, rétorquait Ivy en lui balançant quelques gouttes de bières depuis sa chope vidée.
-Laisses-le, Iv'! Chacun son tour...
-Je me demandais ! Répétait Varric en haussant le ton à l'attention d'Aelendil en particulier. SI, le mariage avait put être consommé ! Disait-il en faisant onduler ses sourcils broussailleux. Il y a des frustrations que nous les hommes ne pouvons laisser couler !
-Nous y voilà ! S'étonnait Ivy de manière évidente en soutenant un regard compatissant à la rouquine.
-J'confirme ! Ça expliquerait l'acharnement du roi au delà de sa mégalomanie...
-Pardonnez ma curiosité malsaine seulement je suis curieux de mesurer votre indocilité. Tous, ici voulons savoir si le titre de Reine des insoumis peut vous être accordé en l'honneur de votre courage. Varric souriait, amusé par ses bonnes paroles sincères qui pouvaient être sarcastique dans un tel moment.
-Soyez logiques mes amis... se réveillait Mason d'un air vitreux, nous le saurions si Selene était enceinte ! Annonçait-il de toute son innocence en déclenchant quelques rires amusés.

Mason était saoul, c'était la première fois qu'il parvenait à formuler une phrase correcte en soirée. Or, le fait qu'il fut quelque peu à côté de la plaque dans ses déclarations le rendait d'avantage niais. Il était tout à fait plausible qu'un rapport ait eu lieu malgré tout. Selene mettait un terme au suspens en confirmant l'absence de rapport non sans un commentaire déroutant du loup. Al avait levé un regard mitigé sur la rouquine, persuadé que son frère avait pu profiter de la belle bien avant le mariage. Sans compter l'adolescence, ils avaient bien dû passer une année ensemble pendant qu'Al croupissait en geôle. Il l'a laissé se dépatouiller car aucunement le sujet ne le concernait directement. Aelendil n'avait à aucun moment eu l'idée d'être son amant et ce fut cette conversation plutôt détendue qui lui soumit l'idée pour la première fois. Quelque peu ivre, il se permettait à nouveau de se laisser aller à l'ambiance partagée. Quand il en eut l'occasion, l'argenté put mettre son grain de sel. Varric et Barenthir se levaient pour vaquer ailleurs après que le nain ait relancé l'intrigue lubrique. Avec le départ des deux hommes, le demi cercle se resserrait et Al prenait place sur une bûche comme les autres. A présent, le restant du groupe n'aspirait qu'à une chose, avoir le fin mot de l'histoire. Comment Selene avait-elle put s'échapper sans passer à la casserole en vue du temps douteux accordé à leur fuite. Rhydian avait supposé  dans une minute euphorique qu'elle se soit dédoublée. Un fantasme qu'il ne se privait pas d'afficher malgré les représailles en directe de la rouquine. Le loup avait alors prit en partie le dragon en se moquant d'une éventuelle tromperie de la part de Selene pour lui aussi. C'est à cet instant que l'argenté se manifestait avec nonchalance, feintant une certaine évidence.

-J'en sais rien... disait-il en levant doucement un regard ardent sur la concernée, peut-être a-t-elle simplement profiter de son sommeil salvateur.
-Hé hé... après l'avoir épuisé... évidement, se délectait Rhydian en enviant le roi chanceux dans son malheur.
-C'est ça... rétorquait-il tranquillement sans réelle conviction, juste pour encourager le loup. L'argenté arborait cet air un tantinet provocateur que l'alcool révélait sous des airs un brin enjôleurs.  

Ivy saisissait cet instant, trouvant plaisant de voir les deux hommes s'entendre. Selene était douée de répartie ce qui rendait la conversation plus amusante que honteuse depuis le début. Al ne laissait pas s'échapper cette opportunité pour éclaircir un point qui le dérangeait intérieurement. Refoulant beaucoup d'émotion pour sa sérénité morale, le dragon délaissait souvent le futile au mépris de ses sentiments. En l'occurrence, il était conscient que ces insinuations taquinerait un peu plus la jeune femme sans pour autant la tirailler. Et ce pour la simple raison qu'Asloth avait toujours été le favoris des dames depuis leurs tendre enfance. Aussi loin se souvient-il avant son soit disant coma.  

Amusé par les plaisanteries fondées de Selene, Aelendil noyait un sourire perceptible dans sa chope pleine. Le manque de pudeur générale restait respectueux et incitait même à participer. Le départ des deux aînés semblait délier d'avantage l’humeur du groupe du fait de sa convivialité intime.  Notre ami, maintenant installé à hauteur égale sur une buche, il détendait ses jambes, délaissant ses épaules un instant pour rester courber. L'alcool lui pesait sur les épaules, comme si qu'on cherchait à le coucher. La bière commune de Skellige était particulièrement forte, ce pourquoi il l'a favorisait depuis l'adolescence. Le jeune prince ne réagissait pas lorsque Mason perdit l'équilibre près de lui. Le manque de réflexe et de réaction du brun l'amusait un brin en plus des fantasmes débiles de Rhydian. Les désirs de ce derniers l'avaient toujours trahis, les représailles de Selene l'amusait que plus. Il se plaisait à gagner ainsi l'attention de la jeune femme pour en savoir plus sur elle. La savoir aussi sage l'émoustillait toujours plus, elle devenait un challenge dans lequel il risquait d'y prendre trop goût. L’insaisissable étant ce qu'il aimait le plus chez les femmes, un point commun avec notre argenté bien plus subtile.  L'herboriste se redressait seul en bougonnant sans que personne ne relève. Pendant ce temps, la jeune mage ravivait le mystère en terrant encore un peu le groupe dans le suspens. Ivy se languissait, dévisageant la rouquine avec passion alcoolique. Aelendil fut le premier à réagir, en pouffant délicatement à la réplique de son amie.

-Dans ce cas, disait-il en s'étirant les bras par dessus ses épaules. Je demandes une autre représentation personnelle.
-Oooh oui ! s'exclamait aussitôt le loup.

Sur ces mots, Selene feintait un agacement nonchalant alors qu'elle se penchait sur son voisin ivre pour accéder à notre prince. De là elle le saisissait par le col sans ménagement pour l'attirer jusqu'à toucher son front du sien. Le coup leur fit à peine mal tant il fut encaissait par d'autres émotions. Selene avait projeter son sort sans trop de préparation, par conséquent, une légère décharge eut comme effet d’électrocuter l'argenté qui eut un frisson. Mason ayant les deux presque avachis sur ses genoux ressentit tout cet amas d'émotion ambiguë combiné au contact subite des deux acolytes. Un contact magique qui n'eut pas l'effet prétendu sur un humain normal. Al renvoyait presque le sort en le déviant sur l’herboriste qui eut une vision troublante au point de le faire rougir à chaque future pensée. Aelendil de son côté s'était dans la foulée renversé subitement en arrière en croyant voir la rouquine se jeter à son cou dans un but purement illustratif. La projection durait dix secondes à tout casser et déjà le voile se dissipait. Selene disparaissait et il reprit très vite ses esprits bien que ses émotions demeuraient réelles. Une poussée d'adrénaline rythmait ses battements, il entendit le ricanement sarcastique de la rouquine à sa droite et déviait automatiquement son regard sur son profil. Un regard incrédule et surtout accusateur. L'argenté déglutissait tout en se redressant, il relaçait au passage d'un mouvement négligé sa chevelure éparpillée. Il croisait le regard de la jeune femme qui lui demandait verdict avec une arrogance qu'il avait cherché. Il se sentit toutefois ridiculisé, persuadé qu'elle savait ce qu'elle avait projeté, il soupirait de dédain. Au moment où il voulut se lever complètement, Mason se laissait à son tour tomber en arrière. Toujours sous l'effet du sort, le brun commençait à chercher le contact avec l'argenté blasé. A peine eut-il le temps d'approcher notre ami que ce dernier lui décrochait une droite qui le sortirait plus vite de cette hallucination que des vapes. Ivy riait de bon cœur tandis que Rhydian s'était levé subitement, complètement affolé. Aelendil reprenait sa nonchalance légendaire tandis qu'il annonçait non sans masquer sa lassitude.

-Je ne me rappel pas m'être porté volontaire...
-Moi ! Moi je veux essayer ! Fais-moi rougir !

Assis au centre de la bûche et donc à côté de Selene, le jeune prince reprenait la parole pendant que le loup venait taquiner la rouquine. C'est de manière évidente qu'il lui balançait en constatant que sa chope était pleine de terre au sol. « Pas étonnant que tu sois si en colère... il se penchait un brin à son côté sans daigner lui porter un regard, tes illusions n'ont pas le pouvoir de te toucher... » A peine achevait-il ses mots dans l'intimité qu'Ivy délaissait Rhydian en train de les rejoindre pour servir une nouvelle bière au prince. Finalement, lui seul semblait se soucier de ce qu'il venait de voir, hormis Mason derrière lui. L'adrénaline dissipée, Al réalisait de nouveau que les plaisirs charnelles pouvaient être passionnants. L'alcool brouillait les pistes et donc son esprit encore en proie à l'image que la mage lui avait offerte.

Aelendil achevait son énième bière face au silence de son amie légèrement en retrait à sa droite. Il attendait qu'elle daigne répondre sans savoir qu'il avait pu être offensant. Même lorsqu'elle se levait précipitamment, il fallut qu'elle l'envoie directement chier pour qu'il se remette en question. Il levait un regard mitigé sur la silhouette de son aie ayant déjà tourné les talons. Il ne comprenait pas son comportement, ignorant combien ses mots pouvaient parfois être blessants par leur véracité. Silencieux, il se contentait de l'observer s'enfuir tandis qu'Ivy suivait. Le regard que lui jetait la brune avant de partir lui confirmait sa bêtise. L'argenté déportait un regard sombre sur la guerrière en train de trottiner.

-Hey ! Attendez-moi les filles !
-Ne bouges pas, abruti !

Rhydian sentit l'autorité dans le ton de la voix d'Ivy et ce fut suffisant pour qu'il cesse son manège. Encore lucide malgré son attitude extravagante, le brun comprenait qu'il y avait litige. Il reprenait place sagement en face de notre ami dans un profond soupire de lassitude. Là, il s'affalait négligemment avant de prendre la parole sans chercher à fuir lui aussi le dragon.

-Et bien... t'as le chic pour l’énerver, toi, hein !
-Fermes-la un peu le bouffon, ton publique s'est envolé... rétorquait-il en se levant à son tour dans l'idée de quitter l'endroit. Au lieu de blâmer d'avantage le garçon, le changelin ajoutait avec sa nonchalance agaçante.
-Hola...doucement... c'que j'veux dire c'est qu't'es aussi doux qu'une anguille !
-Je sais très bien ce que... Al s'interrompit en entendant la comparaison désobligeante, désireux de lui dire qu'il savait très bien où il voulait en venir. Il soupirait doucement en reconnaissant ne pas être tendre. Pourtant, il ne se trouvait pas dure et faisait déjà de gros efforts pour freiner son cynisme. Peut-être bien mais, je n'ai pas à vous plaire. Grognait-il en se refermant face à son potentiel rival.
-J'ignore c'qu'il s'est passé mais, tu devrais déjà commencé par t'excuser d'être con. Commences par moi, tiens. Lui disait-il en souriant face au visage blasé de son cadet. Il l'interrompit aussitôt avant de laisser filer le maladroit. Reposes un peu ton cul et écoutes c'que j'ai à t'dire.
-Et en quel honneur ? Je doute que les conseils d'un clébard ne soient intéressants...
-Et ceux d'un compagnon ?
-Va chier, Rhydian... Al se relevait définitivement.
-Pfff... quand tu t'souviendra c'que c'est d'avoir un cœur p't-être que tu seras moins con ! Et plus drôle ! Et moins renfermé! T'es aussi passif qu'un mollusque, t'sais ? ! s'écriait-il encore plus fort à mesure que l'argenté disparaissait. Et peut être même que tu seras apprécié !!

Aelendil serrait les poings face aux reproches débiles du changelin. N'ayant pas saisi la sympathie maladroite du loup, il se sentait plus humilié qu'autre chose. Son humeur changeait d'un coup, comme celle de son amie précédemment. Le menton levé face aux sarcasmes dans son dos, il saisissait rapidement une des flèches plantées depuis des années dans un des troncs d'arbre le plus proche. Il n'eut qu'à tendre le bras pour extraire l'objet et le balancer sans la moindre préparation en direction du gueulard. Dans un geste rapide et précis il fit volte face pour balancer du bout des doigts la flèche qui allait se planter à quelques centimètres de l'entrejambe du brun. Là, plantée sur la bûche sur laquelle l'hybride était assis, il la regardait vibrer avec stupéfaction. Sa première idée fut de remercier le coupable de l'avoir épargner. Al était déjà reparti, déçu d'avoir loupé sa cible.  
Il tentait de gagner la solitude quand Varric et Barenthir l'alpaguaient en chemin. Le garçon n'eut pas d'autre choix que de venir discuter avec ses compagnons en pleine prise avec les deux jarls et leur femme. Il fit un effort en saisissant l'importance de cet instant. Varric avait bien fait son travail en jouant à fond la carte de la sociabilité. L'altercation au lavoir ayant fait parler d'elle, Al se vit de nouveau remettre ça. En effet, Marina revenait à la charge en tentant de comprendre le fond de pensée de l'argenté. A travers la dureté du garçon, elle avait entraperçu l'espoir qu'il représentait.

-Le jeune prince Aelendil et moi nous sommes quelque peu disputé tantot dans la journée... annonçait-elle alors que tous ici le savait déjà. J'aimerais que vous sachiez, jeune homme, que je respecte vos idées et ne vous porte aucunement préjudice.
-... Hmm... Aelendil l'observait de son air peu commode. Il était en train de se dire qu'elle avait plutôt intérêt à comprendre la vieille. Le raclement de gorge de Varric lui fit comprendre qu'il devait répondre quelque chose. Tant mieux, je m'en tamp ...commençait-il à formuler avec toute sa mauvaise humeur d'ivrogne insouciant.
-ssst ! Tu...  T'atteu...teuh...Varric s'était aussitôt offusqué, ne sachant même pas comment rattraper la chose en bafouillant lui-même.
-Je m'attends, pardon, à c'que Skellige et sa culture ne disparaisse pas ! Reformulait-il en jouant le jeu en se rappelant les paroles de Rhydian.

C'était justement cette attitude je-m'en-foutisme qui avait tendance à braquer les siens. Ainsi, Aelendil s'était vite repris en tentant de reformuler son début de phrase en jouant sur les sons. Au final, la conversation permit au trio d'apprendre qu'un mage parcourait les îles de l'archipel depuis quelques semaines à présent. Ils indiquèrent qu'il s'était mêlé aux groupe de survivant de Ard Skellige implantés à l'opposé de Kaer Trold et son unique port encore valide. Plus tard notre ami parvenait enfin à trouver le calme où il passait la nuit.

Le lendemain le groupe repartait en mer en direction de l'île principal, l'île où le dragon avait vécu quelques années. Un tas d'émotions bouleversaient l'argenté qui avait délaissé la barre, la destination était proche et ses compétences étaient inutiles. Il scrutait l'horizon, le regard perdu dans le vague. Il songeait à cet ami cher qu'il avait perdu ici-même. Cette trahison de la part de ses hommes. Le garçon avait tiré de vilaines morales de cette expérience, d'où cette attitude distante et renfermée. Les humains étaient animés par leurs émotions et ne savaient s'en dépêtre. Pourtant, il avait incité Selene à les maîtriser, jugeant la jeune femme à la hauteur de sa destinée. Durant le trajet et ce même jusqu'à terre, nos deux acolytes n'eurent aucun contact. Aelendil commençait à songer à l'idée de s'excuser.
Ard Skelige était majoritairement calcinée. La hauteur qu'avait prit le dragon en balançant ses gerbes de colère avait permit d'englober de grande superficie. Sur la plage demeuraient les vestiges d'un ancien village. Le groupe avait du mal à avancer tant le spectacle qui s'offrait à eux était terrible. Nombreux étaient les chants et poèmes relatant les faits cependant, les images parlaient d'elles-même. Donnant libre court à leur imagination, seule Selene prit de l'avance. Elle était la plus touchée, la plus enragée. Mason tremblait à l'idée d'entendre un battement d'aile. Une fois leur courage revenu, ils prirent la route en direction de l'ancienne route. Aelendil dépassait le groupe pour rejoindre Selene en tête de fil, il s'arrêtait à deux mètres d'elle en sentant son aura gonfler.
Face à l'horreur, Selene éveillait son instinct vindicatif. Au delà de ça, elle était dotée de bien plus de bonté qu'elle ne le laissait paraître. Chacun réagissait différemment mais le sentiment commun demeurait la culpabilité. Le désert de cendre alourdissait les cœurs par sa signification. Mason réalisait qu'un tas d'innocents avaient succombé à une guerre inégale pour le plaisir d'une seule nation. Au final, Skellige n'avait jamais été annexé à cause de l'instabilité du dragon. Lui seul s'était accaparé l'archipel et y avait établi sa plénitude en punissant au passage la barbarie humaine. Il avait prouvé au monde que rien n'était acquis. Encore aujourd'hui, Skellige demeurait libre du Nilfgaard. C'est donc dans un silence de mort qu'ils progressaient au milieu d'une flore calcinée. Aucun arbre n'avait survécu sur un large périmètre. Beaucoup de petits endroits étaient épargnés et laissaient penser que le dragon n'avait fait que passer. Un passage mortel à chaque fois. Étrangement, seul Barenthir parlait, faisant grâce de sa voix reposante et de ses mots sages. Il comptait l'histoire et les cultures de Skellige, honorant les mémoires au passage. Ses paroles égayaient un peu l’atmosphère. Mason questionnait le vieux soldat une fois que ses lèvres eurent fini de trembler de peine.

-L'histoire dit que c'est Asloth qui a lancé son dragon, à l'époque sous le règne de son père, Alesseï Nephredil. Il aurait libéré Agarwaen des entrailles de Wyzima pour le déchaîner sur Skellige. D'autres rumeurs disent que le dragon  aurait surgi des voiles du Mortimus, bâtiment du Général et Capitaine Arod, un grand homme. On ignore ce qui est réellement arrivé, mutinerie, dragon, trahison... Quoi qu'il en soit, Skellige a fait l'erreur de pendre le Général et alors le dragon aurait déchaîné sa colère sur l'archipel avant de ne couver Kaer Trold.
-Ce n'est pas très clair comme histoire... Je pensais que Skellige avait été puni pour avoir pendu le Capitaine Arod, alors le Nilfgaard aurait envoyé son dragon pour prouver sa force.
-Certes, puis, Agarwaen a sévi une dernière fois avant de s'en retourner définitivement à Skellige, son trophée.
-Ah oui...j'avais... oublié... Alors c'est vrais, il n'est jamais retourné à Wyzima... Mason levait ses grands yeux marrons rougis de larme, subitement frappé de lucidité. Mais alors... C'est pour ça que Skellige n'a jamais été annexée, le dragon protège Skellige!
-Je ne pense pas. Il est ici en attendant d'être ailleurs.
-Je ne comprends pas...je n'arrive pas à croire que Skellige a pu faire une telle erreur en sachant que les flottes du Nilfgaard occupaient l'une de leurs mers. Qui a détruit la flotte d'Arod? Skellige ou Agarwaen? Je ne connaissais pas vos rumeurs...

Les deux hommes échangèrent encore un moment, Varric prenait parfois part contrairement aux autres. Pendant ce temps, Aelendil gagnait la hauteur de la jeune mage en constatant qu'elle ne calmait toujours pas ses ardeurs. Il n'avait suivi qu'une partie de la conversation intéressante derrière-lui. Rhydia le suivait du regard, attendant patiement son entrée en scéne pour calmer la jeune femme une fois qu'elle aurait repoussé l'argenté. Le scénario lui paraissait évident. C'est aux abords de l'unique bosquet du coin qu'il rejoignit la belle, une mai sur son épaule pour la forcer à ralentir. Elle l'avait ignoré jusqu'à maintenant et il doutait qu'elle fut docile du premier coup. « Qu'est-ce que tu fous ? Tu cherches à nous distancer ?! » disait-il tranquillement en retirant sa main. Selene avait ralenti, Al repoussait les feuillages avec mécanisme avant de s'en étonner. Ce bref passage en pleine verdure était revigorant en plus d'être rare sur cette île. Voyant que la jeune femme tardait à répondre, il soupirait, las, en repensant aux paroles de Rhydian. Cet enfoiré avait réussi à le faire cogiter l'air de rien. Il savait que le moment était mal choisi pour relater les faits de la veille alors il se contentait de lui dire de cet air quelque peu froid. « Arrêtes un peu de bouder et reprends-toi avant que ton aura devienne repérable... » Il fronçait les sourcils, il en oubliait encore son tact. Le village était à une centaines de mètres aux pieds du bosquet. C'était d'ailleurs l'unique de l'île, tous les survivants s'étaient reclus à l'opposé de la citadelle sans pour autant quitter l'île.

Aelendil fronçait d'avantage les sourcils face à la réplique pimentée de la jeune mage. Étonne par son état d'esprit virulent, il ne mesurait pas encore l'ampleur de ses horreurs passées. Il la dévisageait brièvement, saisissant ses émotions à travers son regard noir. Selene était en train de se perdre dans les méandres de la tristesse avant tout. Il détournait le regard un brin agacé, il tiltait sur un détail probablement peu insignifiant et pourtant intriguant. Elle considérait son frère comme membre de sa famille mais point Elliora, qui était à ses yeux sa mère tout autant qu'Asloth. Ignorant les secrets de sa naissance, le jeune prince tendait à penser que son amie ne le mettait toutefois pas dans le même sac que sa famille ravagée. C'était le plus logique en plus de la colère qui l'animait. Contre toutes attentes et malgré ses paroles fougueuses, la rouquine se résolvait à diminuer son aura. Preuve qu'elle n'était pas aussi irréfléchie qu'elle n'y paraissait même en colère. Le jeune prince croisait à nouveau son regard en soutenant sa fermeté avec une forme d'insolence. Elle ordonnait d'activer le mouvement avant de reprendre sa marche avec autant d'ardeur que précédemment. Aelendil était mitigé, il remarquait les efforts de la jeune femme sur la maîtrise de son aura. Il était ravi cependant, maintenant qu'il l'a savait bouleversée par son crime atroce, il redoutait sérieusement d'avoir à lui révéler la vérité. Le dragon était le mieux placé pour savoir qu'il était primordial de contrôler ses émotions. Lui-même avait été victime de sa colère incandescente sans avoir qui que ce soit pour l'en réprimander. Au contraire, il fut même encouragé alors autant dire qu'il revenait de loin avec cette volonté d'acier. Selene était doté de la même flemme ambitieuse . Il l'a laissait prendre les devants, le regard braqué sur sa silhouette et cet instant qu'il remarquait l'objet dans la main de son amie. Rien qui ne pouvait apaiser son cœur meurtri.

Ils arrivèrent aux abords d'un campement d'infirme pour achevait d'accabler le groupe. Les premiers échanges furent plus ou moins explosifs. Ici les mœurs étaient différentes qu'à Hindarsfjall, une chance que la doyenne s'interposa. Aelendil ne prenait aucunement part de l'échange bref. Son regard se baladait sur l'endroit, relevant les conditions défavorables et le nombre de brûlés et handicapés. Maintenant qu'il y songeait, l'endroit puait bien plus qu'ailleurs. Il sortit de ses pensées lorsque Selene proclamait son nom et son droit au trône. Il soutint son regard lorsqu'elle balayait le groupe du regard. Un silence pesant enveloppait les environs pendant lequel tous les regards étaient rivés sur la jeune mage. A cet instant, elle soulevait les cœurs, principalement ceux du groupe. Chacun arborant cette lueur enflammée qui illuminaient leur visage résolu. Ils s'étaient tous senti pris en partie en croisant le regard de leur souveraine. Enfin elle s'affirmait, elle prenait enfin son rôle au sérieux. Selene embrassait sa destinée devant les regards et Varric fut le premier à rétorquer, suivit par les autres remontés à bloc.

-Bien dit Selene !
-Nous irons jusqu'aux portes de l'Enfer arracher la liberté aux mains de ces diables !

Une vague d'espoir embaumait à présent l'ambiance malsaine des lieux. Comme convenu, le groupe s’attelait très vite à aider les infirmes à améliorer leur logis. Al se dispensait de cette tâche, irrité de manière inéluctable. Il n'arrivait pas à calmer ses nerfs même après le discours plaisant de son amie.  Il fut donc chargé de chasser pour assurer des repas convenables aux rescapés. Al prit sa tâche avec neutralité, il passait une petite partie de ses nerfs sur l'énergie fournie à chasser. Par conséquent, le butin fut gourmand. Quand il revint au crépuscule, une bonne partie du groupe manquait en attendant de finir leur tâche. Notre ami apportait son butin à la doyenne qui s'activait aussitôt à préparer un bon repas. Jusque là ils avaient été chanceux en matière de vivres et confort. C'était agréable de s'endormir le ventre plein, c'était bien mieux qu'un lit moelleux.
Après le repas, Aelendil demeurait devant les tentes près du feu de camp en compagnie de quelques personnes. Selene se trouvait là, d’humeur grisonnante depuis qu'ils avaient accosté. Même Rhydian n'était plus lui-même et ce fut ce le manque de folklore de la part de l'hybride qui le mit sur la voie. Quelque chose clochait dans le mutisme de Selene et son aura. Plus tard, cette dernière profitait de la distraction des autres pour révéler à l'argenté ses plans soudains. Les avants bras posés sur ses cuisses, notre ami était penché en avant, dos voûté à contempler le feu. Dans un premier temps il ne lui prêtait aucun regard en saisissant la situation renversée.
Les litres de bière qu'il avait ingurgité avaient quelque peu calmé ses nerfs, or, le dragon appréhendait. Il se demandait combien elle était aveuglée et touchée pour en venir à de telles idées. Voulait-elle affronter le dragon ? Son courage ne l'étonnait pas, il était simplement étonné par son empressement. Comme incapable de rester là sans rien faire il fallait qu'elle passe aussi sa nuit à courir. Il la laissait finir jusqu'au bout avant de lui prêter attention. Les yeux émeraude de la rouquine traduisait la fougue de cette conviction. Elle avait son choix et il le savait alors que pouvait-il bien y faire si ce n'est la suivre ? En la fixant ainsi quelques secondes, il voulut lui dire que le danger était écarté. Laissait le groupe de côté n'était pas une bonne solution. Il inspirait profondément alors qu'il détournait le regard sur le feu crépitant. « Hmpf... Tu deviens presque raisonnable... » rétorquait-il dans un premier temps sans pouvoir contrôler son sarcasme naturel. Il souriait légèrement en secouant négativement la tête avec lenteur, comme songeur. « Allons bon, ta décision est déjà prise... Je te guiderais donc à Kaer Trold... »

Ils échangèrent brièvement, se donnant rendez-vous pour dans cinq minutes à l’extérieur du campement. Aelendil fit un crochet vers la tente de Rhydian en train de se changer pour lui annoncer l'avance qu'il prenait avec Selene. Al était conscient que leur absence pourrait vexer et inquiéter, c'est pourquoi il s'entretenait avec le changelin. Ils se mirent d'accord et Al quittait le campement pour rejoindre son amie. Ainsi, le restant du groupe rejoindrait nos acolytes plus tard sans affolement.
Chemin faisant, la mage prenait la tête de la marche en forçant le pas dans la pénombre. L'humidité nocturne intensifiait l'odeur de calcinée que soulevait le vent. Ils marchèrent en silence majoritairement, pour une fois, c'était la jeune femme qui n'était pas loquace. Aelendil, pendant ce temps, songeait à la situation. Il lui fallait dire à Selene que le dragon n'était lus à la forteresse. Il l'avait interrogé sur ses intentions à son égard, tentant de comprendre ce qui l'animait réellement.
Le crépuscule matinal rougissait le ciel dans une lueur matinale magnifique. Ils purent observer l'astre se lever alors qu'ils achevaient de gravir une colline par delà laquelle se trouvait un autre campement de rescapé. Leurs yeux se posèrent automatiquement en contrebas, ils décidèrent de passer dans le village pour continuer. Seulement, à peine arrivaient-lis devant la première bâtisse rafistolée qu'une odeur immonde leur saisissait les narines. Le jeune prince s'arrêtait net face à la gêne oppressante. Il suivit du regard la rouquine qui fit bien moins de manière arpentant avec hésitation les rues déserte.  Il la laissait prendre un peu d'avance avant de lui emboîter le pas. L'argenté balayait les lieux du regard en constatant que la mort avait récemment. prit les survivants.

Tardant à rejoindre la mage, Aelendil se glissait à sa droite pour observer avec elle le spectacle peu ragoutant. Toujours silencieux et discret il ne réagissait lorsque la jeune femme heurtait son épaule en lui écrasant une botte. Il scrutait son profil depuis sa position avant de regarder à son tour avec une intérêt jusque là absent. Il était le seul à ne pas être touché par les malheurs de Skellige, conscient que la culpabilité était un sentiment mauvais et puissant. L'instant d'après, Selene tournait les talons en surprenant l'argenté par son geste alarmant. Sans bouger d'un pouce, il baissait lentement ses yeux clairs sur le haut de sa tête.  Implacable, le jeune prince reportait son regard dans la fosse. Son regard endurci ne semblait nullement touché par ce qu'il voyait. Selene était là en train de trembler, suffisamment meurtrie pour eux deux. Elle brisait le silence avec une rage non contenue, ses propos touchèrent directement l'argenté. Il eut l'impression qu'elle lui posait réellement la question comme si elle avait su qu'il était l'unique responsable. Personne ne lui avait demandé explicitement de faire ça.  Son visage traduisait la confusion, la culpabilité lui pendait au nez et il le sentit. Il serrait les poings, les bras le longs du corps il n'avait su réconforter la jeune femme. L'instant durait quelques secondes à peine avant que la mage ne se reprenne. Balançant sa hargne aveuglément, elle recommençait à le viser inconsciemment. Il gardait sa position, le regard ferme tandis qu'il cogitait. La colère le saisissait, il voulait se justifier, il réalisait qu'il avait un acte abominable en arrachant un tas d'innocent à la vie. Il avait toujours refoulé cet acte au plus profond de lui sans chercher à méditer sur son acte. Il avait succombé à la haine et puis c'est tout. C'était-là sa justification. Cependant, il était conscient que de telles excuses ne pouvaient être entendues par qui que ce soit. Il se sentit non différent de sa famille face à son attitude détachée. Il se remit brièvement en question, cherchant la meilleure solution face à son dilemme. Il craignait d'autant plus la réaction de son amie, cette fois il était certain qu'elle ne comprendrait jamais. C'était délicat, il n'avait plus d'autre choix que d'affronter les représailles.  Selene achevait d'affirmer sa détermination, remontée contre ce qui faisait autrefois sa fascination.  Cette triste réalité le ramenait un peu plus sur terre. Son humanité à découvert, sa poitrine commençait à se serrer étrangement. Passant une main sur le bas de son visage pour reprendre ses esprits, il fit volte-face tandis que la belle entreprenait de repartir. La gêne qu'il ressentit lui fit comprendre qu'il regrettait amèrement, observant d'un œil morne la silhouette éloignée. Là, il comprit que peu importe la confiance et l'amitié qu'elle lui accordait car elle le lui reprendrait. Les humains étaient ainsi, en l'occurrence, elle ne pouvait que le blâmer. Il eut l'impression de la trahir en voulant gagner à nouveau sa confiance. Lui qui l'avait plus ou moins privé de sa tante, semé le chaos sur terre, ramener la belle à l'ennemi... Lourdes étaient les fautes qu'il avait commise sous son état draconide. Il le savait et ne cherchait pas à se trouver des excuses, refoulant simplement. Les choses prenaient une tout autre tournure qui le rendait un peu plus perturbé qu'il ne l'était. S'ouvrir ainsi au monde était douloureux et il en avait déjà payé le prix deux fois. Aujourd'hui, il gardait en tête que toutes les bonnes choses avaient une fin en essayant de pas trop penser au lendemain. Il est vrais qu'il avait été faible d'esprit, égoïste et colérique.

Aelendil demeurait quelques minutes seul à méditer. Pendant ce temps, la jeune mage fouillait l'endroit à la recherche d'indice. S'acharnant à trouver une once d'espoir dans cette ville fantôme, la belle parvenait tout de même à s'arrêter. Al la rejoignait d'un pas lent, le visage blafard. Loin de sa froideur habituelle, son visage affichait une colère maussade. « Selene, prononçait-il pour la ramener à elle, tu n'es en aucun cas responsable de ce massacre... » ça lui coûtait beaucoup d'en parler, les sujets concernant le dragon étaient tabous. Aussi, dire les choses à voix haute le fit tilter définitivement.

Voir son amie ainsi ne pouvait pas le laisser insensible longtemps après tout. Elle avait toujours été l'unique personne à qui il voulait plaire au final. Dans un profond soupire embarrassé, il enchaînait de cette voix monotone alors qu'il fuyait son regard. « Tu peux réparer mais, tu ne peux pas te blâmer... »  face aux paroles sages de notre ami, la belle soupirait doucement de frustration malgré son accord. Son soupire était chargé d'émotion et suffisant pour réponse. Craignant que la jeune reine ne s'embourbe à nouveau dans sa peine, il lui avouait en prenant un ton un brin ferme. « Selene, le dragon n'est plus à Kaer Trold... je voulais te le dire...avant qu'ils n'arrivent. il marquait volontairement une pause en saisissant sa réaction. En déclarant ceci subitement il se résignait à agir spontanément sous réserve d'encaisser ses émotions à lui et elle. Il ne comptait pas fuir entièrement ses responsabilités, finalement. Il avait senti l'odeur du loup et s'attendait à voir débarquer le groupe à tout instant Tu ne trouveras rien si ce n'est son trésors et peut-être bien notre homme... » Cette fois-ci il relevait son regard, soutenant celui-ci avec monotonie. Un tantinet frustré par la tournure des choses il voulut renchérir plus posément lorsque l'hybride apparut. Rhydian avait devancé le groupe d'une centaine de mètre à peine. Automatiquement l'argenté braquait son attention sur le changelin venant retrouver la mage comme si elle fut son maître. Par conséquent, le jeune prince s'interrompit en détournant même le regard pour souffler un coup. Il était ravi de revoir ses compagnons pour le soutient qu'ils représentaient auprès de la rouquine. Le sien étant encore un peu gelé en vue du lourd fardeau qu'il se coltinait. Selene avait fait sauter ses œillères en le forçant à faire face à ses actes. Aelendil était encore partagé, il luttait fermement contre la culpabilité en cédant seulement le regret à son âme tourmentée. Au loin Ivy les alpaguait avec un soupçon d'enjouement, rassasiée de l'ambiance mortuaire de l'île. Tous pressaient le pas, Mason trottinait pour être le premier. De leur côté, le petit groupe s'était décidé à ne pas se laisser abattre par le massacre de Skellige. Persuadés que dramatiser les amènerait à rien de bon, ils tentèrent tous de changer de masque. Avant de devenir un loup, Rhydian avait été plus ou moins contraint de partager ses craintes concernant Selene et son aura. Le sujet était à prendre avec des pinces et chacun en était conscient sans en mesurer réellement l'ampleur. Seul Mason ne plaisantait jamais sur la chose. Le changelin feintait l'insouciance bien que son état d'esprit dépendait souvent de la jeune mage malgré lui.
Aelendil s'était légèrement écarté de la jeune femme pour laisser le champs largement libre au loup. Sans dramatiser ni blâmer le départ des deux acolytes grâce à notre ami, le groupe s'attardait sur l'état du village malgré tout. Rien qui n'ébranlait pour autant leur volonté, il leur fallait passer leur chemin devant chaque horreur sans ignorer pour autant les survivants.

Aelendil échangeait brièvement avec les nouveaux arrivants, il les rassurait brièvement sur la situation. Aussi, il leur annonçait leur départ immédiat pour Kaer Trold. L'idée commune fut alors de restituer les richesses de Skellige à son peuple. Avec cela, ils allaient pouvoir acheter leur nouvelle vie. Sous les bons conseils avisés de la mage, ils s’attelèrent à regrouper les corps pour les brûler. L'idée était logique bien que personne n'en avait l'idée, tous désemparés. Selene gardait la tête haute à travers son masque de colère déchirée. Elle prit même les devants en octroyant une tâche à chacun. Elle ordonnait le tout en se révélant être la meneuse que tous espérait. Ils étaient tous plus ou moins autonomes et dégourdis hormis l’herboriste. En temps normal ils savaient être décisionnaires, or, à cet instant, ils se mirent tous en mouvement sans broncher. Al ne bougeait pas de suite, jaugeant de toute sa hauteur le loup. Il détournait aussitôt son attention sur Selene lorsqu'elle approchait pour commentait leur précédent aparté. La belle ne se priait pas pour lui crachait sa réticence au visage sous sarcasme. Un brin méprisante, elle remettait en question la décision qu'il avait prit à son insu en prévenant le groupe. Face au cynisme de sa moitié, l'argenté fronçait les sourcils, irrité. Sans avoir le temps de lui répondre, elle lui tournait le dos prête à vaquer ailleurs. Aelendil rattrapait son bras gauche de sa main droite, intacte et défait de bandage depuis quelques jours sans éveiller l'attention de qui que ce soit.  La jeune femme se retournait vivement non sans l'étonner. Gardant sa position, Al lui  balançait en serrent les dents de colère contenue. « Comment veux-tu qu'ils se sentent respectés si tu disparaît à tout va sans les concerter ?! » Il croisait son regard noir, Selene ne pouvait être totalement lucide à cet instant, comme eux tous. Aelendil était de loin le plus torturé par les événements, seulement, sa remarquable aptitude à refouler ses émotions était également une malédiction. A cet instant, elle lui permettait de ne pas se laisser ronger par des pensées intrusives. L'heure n'était pas à la réflexion et il le savait, il ne voulait plus se laisser guider par ses émotions. Il n'arrivait pas à trouver le juste milieu et craignait lâchement les représailles. Même s'il était prêt à assumer ses actes, le dragon craignait d'avoir plus à perdre qu'à y gagner. Face au regard noir de la mage, Al relâchait sa prise en écartant largement les doigts comme si qu'il allait perdre sa main. Sans un mot de plus il la laissait s'éloigner en tournant lui même les talons avec frustration.  

Le feu allumé formait un brasier imposant assez ensorcelant pour le draconide. Les flammes ondulaient en cherchant à atteindre toujours plus de hauteur. Il ne fut pas le dernier à tourner les talons, ni le premier. Al se mêlait au groupe, marchant au même rythme en songeant à ce qu'il devait faire. Jusque là, il s'était convaincu de n'avoir peu d’intérêt à son butin. Le fait qu'il fut loin de la forteresse le laissait penser qu'il était hors d'atteinte psychologiquement. C'était bien plus fourbe que cela en fait, tant qu'il était éloigné de son trésors il serrait lui-même, loin de la malveillance jadis ressentie. Il n'avait pas regardé longtemps et pourtant l'image restait figée sur sa rétine, s'entremêlant a des souvenirs à travers son alter ego puissant. Les images étaient rares bien qu'ils se souvenait majoritairement de ce qu'il avait fait après chaque métamorphose. Les souvenirs récurrents lui firent presser le pas, s'extirpant du peloton, Al en prenait la tête. Ils suivirent l'air marin adoucissant les odeurs de cendre des environs, signe que Kaer Trold n'était plus loin.
Ils atteignirent la forteresse en début de soirée, la lune déjà haute éclairait le port intact.

C'était comme si le temps s'était arrêté ici, rien n'avait changé. A l’abri des pilleurs et autres visiteurs, la cité royal demeurait intact, telle quelle. Les habitants avaient fui en emportant le stricte minimum. Grave erreur étant donné qu'Iggnir ne toucha jamais Kaer Trold. Le navire royal était encore à quais et on pouvait apercevoir ses voiles noir repliées ainsi que le drapeau affichant le blason de Skellige. Ils traversèrent le pont imposant d'Ard Skellige, une fierté de l'époque. Notre ami baladait son regard en contrebas sur la ville fantôme s'étalant sous leurs pieds. Sa chevelure nouée en queue de cheval ondulait violemment en rythme des bourrasques de vent. Selene se maintenait à son côté, moins fermée qu'il y a quelques heures. C'était là la magie du groupe, quelqu'un avait probablement du parvenir à la ramener à la raison. Selene était remarquable pour cela, elle était têtue mais loin d'être stupide ou capricieuse. Elle était spontanée elle aussi. Pour autant, ils n'échangèrent nullement, Al était celui qui était le plus fermé à présent. La tendance s'était inversée et ce n'était pas pour le mieux. Aux abords du château, le jeune prince ralentissait sous le regard sceptique de Barenthir qui le suspectait d'avoir un quelconque rapport avec le massacre de l'archipel. Il 'avait observé et le trouvait bien plus morose que d'habitude, lui qui avait toujours vu la tristesse chez le prince. Il tentait d'ailleurs de lui tirer les vers du nez chemin faisant jusqu'à la bâtisse. Le garçon restait toutefois peu bavard sans surprise, renvoyant le vieux soldat avec sa sympathie. Il ne méritait rien de tout ça et n'en avait nullement besoin. Aelendil n'était pas du genre à se flageller cependant, il était du genre à ne pas se ménager ni se trouver d'excuse. Il fut l'un des derniers à entrer dans le château. Dedans, tous s'éparpillèrent sauf l'argenté qui restait planté au centre de la pièce glacée. Il se sentit attirer par l'or, sentant l'odeur de celui-ci depuis l'entrée. Silencieux depuis un moment, il avançait sans dévier sa trajectoire en sachant exactement où aller. Ses pas assurés et pourtant lents laissaient deviner qu'il savait ce qu'il faisait. Il s'enfonçait sous l'escalier pour traverser le porche en marbre et longer un vestibule qui délivrer la salle du trône plus loin. Il ouvrit son menton, en proie à une vague de chaleur désagréable, son mauvais pressentiment s'intensifier. Il avait l’impression qu'il était obligé de retourner auprès de son trésors. Il recommençait à se questionner sur l'attitude à adopter, ses choix.
Au bout de quelques minutes, tant il tardait, l'argenté parvenait jusqu'à la salle du trône, partie ajoutée par le dernier roi en date. Au centre un trous béant dans lequel miroitait à la lueur de l'astre nocturne une tas d'or sous toutes ses formes. Au plafond demeurait le vitrage majestueux de forme diagonale. Normalement la lumière devait éclairer une fresque magnifique sur les dalles sombres.

Aelendil s'arrêtait à quelques pas de la piscine d'or dans laquelle il contemplait à nouveau sa folie. Elle-même qui rendait puissants nos acolytes en claquement de doigts presque. Il déglutissait, en proie à une forme de vertige alors qu'il sentit son sang s'accumuler aux tempes. Un bruit de pas derrière-lui le sortit instantanément de sa torpeur. Incapable pour autant de se retourner, l'argenté fit un pas en arrière, un tantinet déstabilisé. Il se reprit vite néanmoins, conscient qu'il devait être lucide et ne pas laisser son avidité lui dicter le pas. Il laissait l'intrus approcher sans broncher. « Je savais que tu reviendrais ! Je n'ai pas cessé de d'entretenir ton palais, messire Dragon ! » déclarait une voix enfantine égayée. Cette voix il l'a connaissait bien, incapable d'oublier le celicole qui l'avait longuement importuné. En réalité il avait apprécié sa présence et leurs conversations. Déportant un regard presque outré sur le gamin, il jetait un regard derrière eux pour s'assurer d'être seul.s. Là, le celicole reprit la parole avant d'être fermement coupé par le jeune prince qui lui demandait strictement de ne plus jamais le nommer comme à son habitude. Lui qui en avait fait une chanson touchante se plaisait à l’appeler ainsi de part son âme de troubadour. Très joueur mais intelligent, le gamin se résolvait à faire plaisir à celui qu'il considérait comme un ami. Al lui demandait de ne révéler sous aucun prétexte sa nature à quiconque. L'entretiens se terminait rapidement car un autre intrus se manifestait.

Cette fois, le loup arpentait la salle les sens en alerte. Il en aurait presque marcher la queue entre les pattes s'il n'avait pas été mi-homme. L'aura du dragon était encore présente, elle lui rappelait indéniablement celle du dragon, tout comme l'odeur imprégnée sur la moindre parcelle d'or. Le changelin fit le tour de la fosse sous les commentaires tordus et amusants du celicole. Il demandait à notre ami si la bête était un ami, passant du coq à l'âne sans problème. Rhydian s'arrêtait après avoir fait un tour complet, il jaugeait notre ami en silence. Il tentait de se convaincre qu'il y avait concordance entre les deux odeurs. Il remettait en question cette vile sensation qui l'avait toujours animé en présence du dragon. Tout s'expliquait à présent dans son esprit en ébullition. Il entreprit de reprendre forme humaine pour avoir l'usage de la parole. C'est nu comme un vers qu'il se lançait dans ses convictions, l'humeur assombrie. Il avait toujours redouté la nature de l'argenté ett avait beaucoup fabulé mais, jamais il ne lui aurait accordé un tel pouvoir. Un dragon c'était tout de même conséquent, c'était instable, telle une pierre brute il fallait le polir pour en tirer le meilleur ou le pire. Savoir qu'une seconde bombe à retardement se trouvait dans le groupe était fort inquiétant. Aussi, il comprenait l'attitude indiscernable de son rival sans la lui pardonner. Rhydian prit la parole aussitôt, la voix rauque tant il était sidéré.

-Tu es le dragon... c'est pour ça que tu savais... Ca expliques tes peintures et le dimeritium...Varric avait raison. En effet, nombreuses étaient les discussions sur l'aspect physique de l'argenté, le nain avait entre autre senti l'acier prodige. L'hybride marquait une légère pose, trouble par ce que représentait une telle nouvelle. Il songeait à sa place au sein de sa famille, les enjeux d'une telle nature ou encore ce que penserait Selene. Comment aurais-je pu deviner... ?
-Ne sois pas ridicule... je suis venu …
-Non ! NON ! Ne te fous pas de moi... Rhydian lui tournait autour, intrigué par notre homme maintenant qu'il l'avait démasqué. Ho ho ho... ricanait-il plutôt satisfait de pouvoir le plier. Pas cette fois, non. Je sais ce que tu es, tu ne peux pas me tromper.
-Hmpf... Al se résignait à ne pas s'embourber d'avantage, jetant un regard en biais alors que le brun marchait à pas croisés dans son dos. Et alors ? Demandait-il avec froideur avant de renchérir avec cynisme. Tu comptes rapporter cela comme un fier toutou ? Soit, je te boufferais après.
-Ha ha ! Bien évidemment. Rétorquait-il avec évidence. Comment pourrais-je garder une telle chose pour moi ? Tu dois répondre de tes actes, monstre !
-J'aurais tout le temps d'en répondre en amenant Selene au trône.
-Ha ! Quelle arrogance... S'offusquait le brun, Selene n'a pas besoin d'un vile serpent à ses côtés. Qui nous dit que tu ne prendra pas le trône une fois votre affaire achevée ?!
-Ouhh la la … Messire Dra... Aelendil, roi? se reprenait-il rapidement dans son intrusion joviale. Je crains qu'il ne soit trop occupé à dormir.

Aelendil jetait un regard noir au cericole qu'il pensait voir intervenir en sa faveur pour appuyer sa crédibilité. Le gamin ne tardait toutefois pas à reprendre la parole en faisant cette fois preuve de sagesse.

-Sans vouloir vous offenser, Seigneur Loup, il est un fait que le temps ne peut effacer un acte, mais il peut à jamais le racheter. Ne condamnez pas un compagnons avant d'avoir compris ce qui le met en colère.
-... D'où tu sors toi ? Quel affreux gamin...
-Hey ! Je ne me lèche pas les...poils, moi ! Rétorquait-il en feintant une provocation sous ses airs enjoues.Loin d'être susceptible, le garçon était bien plus réfléchi que nos deux mâles en conflit.
-Je ne vois pas le rapport, morveux ! Et puis je comprends rien à tes morales, vas droit au but qu'on en finisse vite. s'écriait-il impatient et de mauvaise foie.
-Quel maroufle, ne comprenez-vous pas que l'homme en face de vous est victime de sa nature.
-Zoldike, ça suffit, je n'ai pas besoin d'être chaperonner...
-En effet, cela semble évident... Ajoutait un nouvel intrus, l'apprenti mage qui levait les bras délicatement pour prouver sa docilité. Le second fils Celeborr, victime d'une malédiction inéluctable... Quelle ironie du sort chez la famille qui hait soit disant la magie...
-... Qui êtes vous ?
-Nous verrons cela plus tard quand tout le monde sera là. En attendant... Son regard s'assombrissait subitement et il réduisit le peu distance le séparant du dragon pour le menacer de sa magie. Donnez-moi une bonne raison de ne pas vous décapiter si vous êtes bien ce qu'il prétend.
-Hey, attendez une minute, c'était mon tour. Veuillez ne pas trop l'abîmer...

Aelendil commençait à s’énerver, il tentait de réprimander son impulsivité pour ne pas laisser filer leur chance. L'inconnu était l'apprenti mage recherché sans aucun doute. Notre ami gardait donc son sang froid sous son masque implacable. Ce fut à nouveau le celicole, Zoldike, qui reprit la parole en sa faveur. Les mots employaient firent leur bout de chemin et Al répondit aux quelques questions de l'inconnu qui s'en contentait. Méfiant et toujours enragé, il lui accordait encore le bénéfice du doute face aux massacres qu'il avait commis. Rhydian acceptait de garder le silence encore un moment sous quelques conditions imposées et tempérées par le mage. L'argenté s'y pliait pour son interet, désireux d'être celui qui avouerait la vérité à Selene. Cependant, loin d'en rester là même après cette paix provisoire, le type voulut en découdre. Alors, le mage cessait son emprise magique pour se saisir du col de l'argenté et lui asséner une violente droite. Al avait senti la tension monter chez l'inconnu, conscient que cette étape permettrait au type de passer à autre chose une fois défouler. Ainsi il acceptant son rôle d’exutoire, se prendre quelques coups non retenus lui remirent les idées en place. Nul doute que Selene allait s'en alarmer en plus d'en souffrir. Le visage quelque peu tuméfié à des endroits précis, il essuyait le sang de sa lèvre d'un revers de main effronté. L'apprenti se perdit dans son océan de tristesse avant que son poing un brin ensanglanté ne soit stoppé par le prince à terre. Le poing englobé dans la paume ferme du dragon, il le serrait au poing de lui briser les phalanges. Le cri de douleur du mage sortit Rhydian de sa torpeur qui s'étonnait encore de cette vague de colère soudaine. Il vint séparer les deux garçons en saisissant le mage par les épaules pour l'attirer en arrière. Il tombait à la renverse avec ce dernier en arrivant trop tard. En effet, Al lui avait fracturé le nez en guise de réplique, incapable de rester là sans réagir. Rares étaient ceux qui avaient pu se permettre un tel acte sur notre ami. Preuve qu'il était accablé.

Les trois hommes séparés, Rhydian s'autorisait des commentaires loufoques sur le nez du mage. L'atmosphère se détendait car, contre toutes attentes, Al allait s'enquérir de l'état du mage. Il excusait l'absence de maîtrise de sa force en lui assurant ne pas avoir voulu le blesser mais l'arrêter. Le mage était assis à terre, Rhydian avait reprit sa forme de loup en sentant approcher d'autres joueurs. Al, quant à lui, se tenait debout adossé contre un mur en retrait. Là, un léger silence les englobait avant que le mage ne prenne la parole, colère passée.

-Bordel... aurais-je tapé comme une fillette ?
-... hé hé... riait amèrement l'argenté en compressant son arcade à peine ouverte. Vous n'êtes pas à remettre en question...
-Il est fait en pierre.
-C'est un dragon... rétorquait le mage avec morosité. Et vous, vous êtes un changelin, n'est-ce pas ?

Ils échangèrement brièvement avant que le mage n'exprime ses craintes de colère inéxpliquée en présence de l'or.

Le bas de sa paume droite plaquée sur sa tempe ouverte, le dragon levait un regard blasé en voyant débarquer le trio de Selene. Quelque peu agacé par sa position, il grognait légèrement tandis que son amie s'enquérait de la situation. Aelendil ne justifiait rien, délaissant le mage prouver sa parole. Notre ami redoutait que son secret ne soit dévoilé autrement que par lui et sa volonté. La légère bourde de Zoldike lui avait attiré un coup d’œil accusateur de la part du prince. Le celicole se reprit vite et plutôt bien en écartant l'intrigue de ses insinuations. Le sujet écarté momentanément, Aelendil gardait sa position en retrait en cherchant à se faire petit. Son regard ne cessait de croiser le tas doré scintillant, attiré. Il repensait à un détail, Selene et Zoldike se connaissaient. Voilà qui n'avait rien de rassurant. Lorsque Selene l'approchait d'une mine inquisitrice, l'argenté défit sa main pour lui montrer son égratignure bénin d'après lui. Il le fit nonchalamment sans la moindre once de mauvaise humeur pour une fois. Elle était en droit de savoir ce qui devait lui picoter le front. Il s'apprêtait à lui fournir une excuse emplie de cynisme mais elle l'interrompit. La présence de la Chasse lui donnait un coup de fouet qui le fit se détacher du mur lentement, sourcils fronçés. Aussitôt, le mage rebondissait en écartant tout danger. Al reportait son attention sur la rouquine après avoir jeter un regard au blond. La jeune mage déviait aussitôt ses pas sans plus d'égard non sans le vexer. A côté de l'autre bagarreur, il était juste éraflé. Pourtant, le mage s'y était donné à cœur joie avant d'être stoppé radicalement.

Pendant que Mason et Zoldike tentaient de convaincre Selene de rester la nuit à la forteresse, Ivy tentait de comprendre ce qu'il s'était passé auprès du prince. Al lui fournissait une réponse imprégnée d’effronterie alors qu'il lui adressait un demi sourire où on pouvait lire le sarcasme d'après d'après la grimace déformant sa joue brièvement.

-Hin... pouffait-il. Nous avons appris à nous connaître...
-Humhm... Je vois... C'est bien un truc de mec ça. Répondait-elle un brin sceptique. J'espère que vous ne scellerez pas votre amitié en vous tuant. Plaisantait-elle en lui souriant, enjouée.
-... Hey... il est hors de question de passer la nuit ici ! S'exclamait-il en changeant subitement de sujet en ayant entendu une bride de conversation à côté. La décision étant déjà prise, le sujet fut très vite clôturé et son avis avec.

Le groupe changeait de pièce sans connaître l'influence malveillante que dégageait l'or ainsi réunis et autrefois couvé par la colère d'Iggnir. Il avait détruit tout ce que Skellige avait et leur avait en plus volé leurs richesses afin de détruire tout espoir aux survivants. Un acte abominable auquel il commençait seulement à réaliser. A force d'entre plus que de voir, son esprit ne cessait de nourrir toutes sortes de réflexions digne d'un humain. C'était énervant, pesant, il avait l'impression que ça lui bouffait son énergie presque. Il fut l'un des premiers à quitter la pièce pour suivre Zoldike toujours aussi enjoué, gaie et insouciant. Chemin faisant, le dragon rappelait au celicole de bien vouloir garder leur passé commun pour lui et ces murs. Sa froideur à son égard était plutôt extrême et pourtant, le garçonnet ne s'en souciait guère. Il l'avait vu bien plus virulent et le trouver d'ailleurs extrêmement changé.
Aelendil se chargeait de dépoussiérer meubles et fauteuils avec une aisance qui laissait penser qu'il avait déjà fait cela. Il répété en effet des gestes passés dans cette-même pièce où il avait séjourné quelques jours. N'étant pas l'endroit favoris du celicole, il avait rangé la pièce et l'avait redisposé comme à son origine en attendant que le dragon ne revienne un jour sous forme humaine. Il avait longtemps espéré trouver l'endroit dérangé dans l'espoir de revoir notre ami grognon. Aelendil retrait les draps, découvrait les meubles pour pouvoir user des chandeliers. Offrant plus de luminosité au comité, il allait ensuite se poster près du feu une fois celui-ci allumé. Selene et Mason s’attelaient à fournir les premiers soins au mage amoché. Son nez cassé ainsi que son avant-bras gauche le rendait pas aussi désagréable qu'il aurait pu/dû l'être. Croiser la route du Sang Ancien était presque un honneur quelque part. Il cachait bien son jeu, mais, il était un grand fanatique d'histoire et plus particulièrement l'époque des Sorceleurs. De plus, maintenant qu'il avait un bras en moins, il était beaucoup moins efficace et un brin dépendant. Cependant, il était outré par la présence du prince dragon, encore sous le choc d'une telle nouvelle. Il avait la nausée rien qu'à le regarder, ne trouvant que la force de le tolérer dans un premier temps. Il représentait bien trop de choses qui le rebutaient.  Toutefois, il s'était engagé à garder le secret jusqu'à ce que leur coopération soit achevée. Quant à Rhydian, il avait imité le mage en donnant le même délais au dragon pour prendre son courage en main et avouer ses crimes à la jeune mage. C'était de loin l'une des pires choses qu'il n'avait été donné de faire en tant qu'humain. Comme quoi, les mots pouvaient être dangereux aussi immatériels fussent-ils. Alors l'argenté observait le brasier sous les bûches improvisées en songeant à cet ultimatum. Les deux hommes estimaient en toute logique que le secret ne pouvait être gardé, tout comme ses actes impunis. Il était d'accord, seulement, il appréhendait. Le mieux aurait été de lui dire une fois leur lien brisé, les choses auraient été alors beaucoup plus faciles pour Selene. Il était désireux de tenir sa promesse envers la mage, désireux également de la voir maîtriser son pouvoir. Au bout de dix minutes, l'argenté changeait de position, alpagué par Barenthir, étrangement. Le vieux soldat lui confiait ses idées concernant les plans de Selene et par conséquent, le destin des survivants de Skellige. Varric et Ivy les rejoignit très vite en prenant part de loin à la discussion. Al n'avait pas encore d'avis tout formulé, cherchant encore à lutter contre son avarice. Il n'arrivait pas encore à se faire totalement barrière à ce sujet. Une contradiction avec son désire récent et grandissant de réparer ses erreurs. Loin de vouloir plaire, il sentait au fond de lui qu'il avait besoin d'assumer entièrement pour se pardonner et l'être. Il se sentait ridicule, il avait l'impression de faiblir. Ils décidèrent d'en reparler plus tard en sentant l'absence de l'argenté et la fatigue globale. Encore une journée pleine de stresse, d'autant plus que l'absence des deux acolytes les avaient pesé. Ils commençaient à se séparer, Al se trouvait non loin de Selene et son blessé.

Posté derrière la jeune femme en plein soin, l'argenté restait un court instant silencieux à examiner la scène d'un air distrait. Selene lui proposait de penser ses blessures et il détournait le regard sous celui agacé du mage. Pris au dépourvu, l'argenté sortit de ses songes en répondant avec monotonie. « … Ca devrait aller... »  Il croisait le regard de Rhydian assis non loin à les observer. Agacé, il reportait son attention sur la jeune femme qui lui tournait le dos. « Je vais prendre l'air...Ne m'attendez pas pour dîner... »  Sur ces mots il tournait les talons tranquillement pour sortir de la pièce sans attirer l'attention générale.
Le pas un tantinet pressé, il gagnait l'une des sorties pour quitter le château. Dehors, il marchait un long moment et stagnait même le pont gigantesque rénové et améliorer de Kaer Trold. Autrefois cité réputée, elle était une ville portuaire très animées où la vie y était agréable. Il contemplait la mer assombrie par l'absence de lumière.avant de gagner la grande tour et ses geôles. En entrant dans la tour, le dragon pouvait entendre le cerecole chantonnait de sa voix agréablement douce. On aurait dit un enfant de chœur tant il s'employait parfois à changer sa voix. Zoldike est venu se réfugier ici en attendant le retour de notre ami. Il avait un message à lui transmettre, loin de lui l'idée de vouloir importuner plus le prince. A la vue du dragon, le celicole s'arrêtait tranquillement. Il ricanait, plaisantin en indiquant au dragon qu'il l'attendait. Il lui révélait avoir vu deux des soldats de la Chasse Sauvage sans avoir pu les informer comme ils le souhaitaient. Ils l’épargnèrent en lui demandant de transmettre quelques mots si un jour le dragon revenait. Zoldike prit un air théâtral et malgré tout sérieux pour annoncer mot pour mot ce qui avait été dit. Il se raclait la gorge, le visage un brin fermé pour cet être d'ordinaire jovial. « Bientôt, le clair de lune ne saurait plus nous empoisonner. N'aie crainte fils de l'hiver, un nouveau soleil va se lever. »  Les yeux écarquillés, Aelendil fixait le messager avec une appréhension étourdissante. Il ne répondit à aucune des interrogations  pertinentes du garçonnet. Au lieu de ça il se perdait dans de nouvelles méditations. Il  n'était pas effrayé par la Chasse Sauvage à proprement parler. Ce qui l’effrayait, c'était la perte de liberté pour lui et sa moitié. Aussi, il se refusait de laisser le pouvoir de Selen entre de mauvaises mains. Alors comment pouvait-il être amené à les servir ? Il se le demandait. Il se demandait aussi si la Chasse comptait l'aider à retrouver son pouvoir. Si l'idée lui plaisait, la forme beaucoup moins. Les deux capturés, il y avait moyen aisé de faire pression sur les deux acolytes. Il redoutait toujours les choix, sachant que le libre arbitre humain était cruel. Les siens pouvaient être dévastateurs, tout comme Selene. Quand il revint, bien quatre heures plus tard, Aelendil vagabondait dans le château en finissant son tour dans la salle du trône. Le froid avait stoppé les hémorragies de son visage sans qu'il n'ait nettoyé quoi que ce soit. Le froid extérieur l'avait épargné de ce genre de détail. Dans la salle du trône, l'argenté n'avait plus la tête à songer. Las d'être en alerte, il voulut presque regagner sa neutralité de départ.

Dans la salle du trône, le silence régnait durant quelques secondes avant que des bruits de fonds parasitent le calme. Étrangement, ce ne furent ni les rires, ni les cris de soûlards du groupe qui l'intriguaient, mais, le bruit d'une rixe. D'abord désintéressé, il aurait été capable d'ignorer le brouhaha si ses intérêts n'y étaient pas liés. Il tournait donc d'un quart pour abandonner son butin qu'il avait prudemment observé de loin. Son humeur étant moins assombrie que précédemment, il comprenait que l'or avait une grande part d'influence. Le pas nonchalant, il rejoignait donc le groupe  agité. Chemin faisant, il entendit les voix se hausser, puis des cris avant que des coups ne retentissent dans le mobilier. Quel bordel, se disait-il, tout de même intrigué. Quand il apparut, il sentit aussitôt la pression spirituelle pesante qui embaumait la pièce. Il balayait l'assemblée d'un regard en analysant brièvement le contexte. Le mage manquait à l'appel ce qui amenait le prince à toutes sortes de suspicions. De plus, Selene et Zoldike aussi n'étaient pas présents, nourrissants d'autres hypothèses inquiétantes. Les échanges pris au vol lui permirent d'en déduire qu'ils étaient tous fous. Fous de rage pour des raisons plus ou moins tordues de manières générale. Malgré le départ en aucun rapport avec l'or, à présent il en était aussi question surtout. Il fit quelques pas dans l'enceinte du ring, quelque peu distrait en ayant l’impression d'être invisible. Contre toutes attentes, Rhydian se ralliait à sa rancœur en croisant le regard de l'argenté. Sans perdre du regard notre ami, le brun s'avançait avant de se saisir d'un chandelier en argent massif non allumé pour le balancer dans la trajectoire d'Al. Ayant vu la scène arriver, l'argenté avait reculé de quelques pas d'un air peu confiant. Il rattrapait de sa main gauche l'objet in-extremis sans avoir pour autant sourciller ou bouger la tête. Rien ne pouvant plus ébranler sa nonchalance de retour, il levait un sourcil tandis que le coupable commençait à déblatérer avec une fureur venimeuse. Une mains dans son dos l'attirait en arrière sans qu'il n'ait le temps de se retourner, la voix du mage lui indiquait de sortir de là. Ce qu'il fit après s'être retourné sans apercevoir son complice.

Jefferson se trouvait plaqué contre le mur près de l'entrée, une fois que notre ami lui apparut, il l'intimait de le suivre en vitesse. Aelendil suivit le mage non sans hésitation, déjà il le questionnait lorsque soudain, Mason sortit le premier en hurlant. Le jeune prince s'arrêtait, stupéfait par l'image d'un Farfadet enragé et menaçant. C'était de loin la chose la plus imprévisible qu'il voyait jusqu'à maintenant en plus de Selene et ses ambitions.

-Aeeeleeendiiiil !!!! C'est twaaaa qui a bu mes décoctions ! Elles ne se sont jamais volatilisées !!Il approchait avec le chandelier ramassé à terre dans un but précis lui aussi.
-...  Al l'observait de cet air à la fois sceptique et choqué. Enfoiré d'clébard... T'a-t'il dit qu'il avait pissé dans l'une d'elles ? Demandait-il avec une soupçon d'enjouement en oubliant le contexte alarmant, amusé par la scène.

Mason prit un air horrifié en imaginant avoir fourni ou pire encore, bu lui-même une des fioles infectées par l'urine de Rhydian. Il avait aussitôt tilté, sachant que le changelin l'avait une fois prit sur le fait et inversement. Pendant ce temps, Jefferson avait tourné complètement les talons pour récupérer notre ami distrait. Agacé, il saisissait l'épaule de l'argenté pour le forcer à se retourner et le rappeler à l'ordre fermement. Al, observait le visage colérique du blond, de profil aux deux autres. Au même moment, Varric débarquait en grognant comme un buffle prêt à charger. Le mage s'interrompit, très peu rassuré soudainement tandis que l’herboriste se décidait à balancer son arme. « Ne m'ignorez paaaaaas !!!! »  Le mage s'était abaissé par réflexe alors que le dragon avait une fois de plus réquisitionné l'objet, au-dessus de sa tête cette fois. Il prit une profonde inspiration, prêt à se mêler à la bagarre plus par mécanisme que charme malveillant. Jefferson annonçait se tirer et Al se rappelait la situation dans un éclair de lucidité.

-Selene, où est Selene ?! 
-Je ne sais pas !

Sur ces mots, les deux hommes s'enfuirent en empruntant divers chemin pour finir par gagner l'étage. Très vite à l'abris de la furie de leurs compagnons, les deux hommes échangèrent sur la situation.

-C'est le Mal du dragon... Vous savez, toute cette rage et …
-Je sais ce qu'il est, rétorquait-il strictement en le dépassant d'ans un regard noir.

Aelendil se postait directement à l'une des fenêtre pour tenter d'apercevoir la jeune femme. Quelle fut donc sa surprise de voir les deux silhouettes s'introduire dans le bâtiment. Avec cela, il coupait court à l'envie bavarde du mage. Aussitôt l'argenté se mit en mouvement dans le but de récupérer la rouquine avant qu'elle ne soit happée par les enragés. Jefferson indiquait restait sur place, inutile comme il était à cet instant.
Le temps qu'il n'arrive, Selene était déjà en ligne de mire d'un membre qui semblait désireux d'en découdre.

Guidé par ses sens, Aelendil retrouvait Selene proche de leur appartement de l'instant. La situation avait dégénéré encore un peu plus à l'évidence. Sans réfléchir, l'argenté s'était lancé à l'assaut de la jeune mage pour la rapatrier à l’abri. C'est en s'élançant dans l'ombre de la rouquine qu'il aperçut le changelin sur le point de fracasser le joli minois de celle-ci. Il doublait ses pas alors qu'il traversait à l'espèce de vestibule qui précédait la pièce qu'ils devaient sagement occuper à la base. Notre ami parvenait à écarter la jeune femme bien avant que le coup de se rabatte. Au même moment il avait balancer tout son élan dans son bras afin de stopper à coup sûr le membre le plus dangereux et puissant des enragés. Après coup, il observait rapidement le brun à terre avant de reporter son attention sur la mage. L'entraînant à sa suite à l’abri du carnage, il répondit à son interrogation, sentant l'affolement dans sa voix. « Je n'en suis pas sûr... » Al ne poussait pas plus les explications, attendant d'être à l'écart de l'agitation pour en parler. Très vite ils gagnèrent l'étage supérieur où es attendaient Jefferson, porte ouverte, mine inquiète. Il refermait la porte derrière le duo avant d'être aussitôt accusé par le jeune mage, toute aussi apprenti que lui. Aelendil exécutait brièvement les cent pas derrière son amie. Il se figeait dés l'instant où l'aura de Selene fit pression sur l'atmosphère, il lui jetait un regard, scrutant son profil à peine visible depuis sa position. Il se contenait toutefois d'écouter le bref échange quelque peu pimenté. Il relevait les insinuations douteuses du blond qui semblait jouer sur la formulation de ses phrases pour insinuer quelques idées ainsi. Il craignait son influence sur la jeune femme qui risquait d'avoir besoin de conseils avisés pour s'améliorer. Selene ne relevait pas, elle n'avait très certainement pas la tête à songer. Ce genre de subtilité passaient à la trappe dans le contexte actuel. Au lieu de ça, elle semblait même abandonner le dialogue avec le mage pour se diriger lentement vers notre ami.

Lui qui avait dévié le regard depuis quelques secondes déjà, il sentit toutefois celui de son amie sur lui. Persuadé qu'il allait subir aussi ses nerfs à vif, il s'y préparait en se tournant même face à elle. Là, il relevait un regard sur elle, menton un brin penché alors qu'elle reprenait la parole. Ravi qu'elle ne le questionne pas personnellement, il rétorquait aussitôt, nullement affolé. « On pourrait les attirer et les neutraliser un par un... son regard déviait du visage inquiet de son amie pour croiser au fond de la pièce le sourire ignare du celicole qui lui adressait un salue entre deux versets. Sinon... il reportait son attention sur la jeune femme, le visage un brin plus expressif. Farfadet possède peut-être un soporifique dans son attirail à moins que l'un de vous ne soit doué de manipulation mentale... il levait un sourcil à son attention, une mine passablement blasée en marquant un court arrêt pour ajouter. N'est-ce pas ? »

Décision prise, le trio décidait d'envoyer Zoldik qui n'avait été à aucun moment pris pour cible. Invisible aux yeux des enragés, l'idée fut d'envoyer le celicole chercher les affaires de Mason. Selene s'était souvenue d'une fiole pleine de spores soporifiques dans la collection de l'herboriste. Le plan fut simple et quelque peu osé malgré tout. Aelendil avait insisté pour y aller seul avec Zoldik seulement, la jeune mage ne l'entendit pas ainsi. Prêts à partir, Jefferson alpaguait Selene de sa voix grave. « Selene. Il attendit qu'elle daigne lui prêter attention pour poursuivre. Servez-vous des signes, vous parviendrez à les ralentir un peu sans violence. » Le Mal du dragon noircissait le cœur de son hôte en le rendant irrationnel. Il n'était pas de ces mal qui éveillaient les frustrations et autres rancœurs, non. Il rendait mauvais sans fondement, poussait à l'égoïsme et la paranoïa. Aelendil se tenait devant la porte, une main engagée sur la poignée. Il avait écouté en leur tournant le dos et lorsqu'il comprit que l'échange était terminé, il sortit le premier.
En bas, le groupe s'était séparé, se cherchant tous pour s'acharner, le duo revenait dans le vestibule. Là, plus haut à plusieurs mètres au milieu se trouvait encore Rhydian assommé, parti pour une petite heure de sommeil. C'était une bonne chose. Ils ignoraient combien des quatre étaient encore actif. Al jetait un œil à l'intérieur de la pièce pour s'assurer qu'elle fut vide. Une fois rassurés, ils laissèrent Zoldik leur ramener le sac de l'herboriste. Le duo se cachait dans le couloir en parallèle de la pièce en question où se trouvaient leur camp. En effet, au fond du vestibule, se trouvait donc leur appartement et deux couloirs se formaient alors. Un à droite, un à gauche, chacun dans le prolongement de l'autre malgré l'absence de mur au centre. A gauche, c'était l'endroit qu'avaient emprunté notre ami et le mage plus tôt avant que Mason ne les attaque. Al se tenait adossé au même pans de mur que l'entrée du camp. En face de lui, Selene gardait un œil sur l'encadrement privé de sa porte ainsi que le couloir en face tandis que l'argenté guettait le vestibule et ses quelques débouchées. C'était silencieux depuis plusieurs minutes, à croire que le groupe s'était parsemés. Il songeait, las, à l'idée que cela ne finisse en chasse à l'homme.

Zoldik de retour, Aelendil lui adressait en silence un signe gratifiant de la tête sans quitter sa position. Quant à Selene, elle s'était empressée de fouiner dans le sac pour y trouver la fiole convoitée. C'est derrière-lui qu'il entendit les pas de l'intrus enragé, soit Mason. Encore lui, Al se retournait lentement tandis que l’herboriste brayait. Sans tergiverser, l'argenté se redressait dans le but d'aller calmer une bonne fois pour toute le brun. Seulement, la jeune mage qui achevait ses fouilles l'en dissuadait brièvement. Un tantinet ébahi, il jetait un regard à son amie avant de soupirer, frustré tiens. Il lui en aurait bien collé une à lui aussi.  C'était toujours gratuit...  Finalement Selene prit la situation en main en libérant aux pieds du brun le contenu d'une fiole. Aussitôt la belle attirait notre ami en arrière pour prendre la fuite. U nuage de fumé violet commençait à prendre de l'ampleur. Le prince se laissait traîner par le col un instant sans daigner couvrir son visage. Il se croyait immunisé contre tout. Plusieurs plus loin, ils s'arrêtaient pour constater le résultat. La rouquine annonçait alors qu'elle venait d'utiliser tout le contenu de l'unique fiole. Al qui réajustait son col avec agacement figeait son geste un instant en braquant un regard noir sur son amie. Irrité par cet acte inutile, il stoppait définitivement son geste pour grogner. « Tsss... On a perdu tout ce temps pour rien... il pointait de l'indexe l'endormi, bras tendu, visage un brin colérique, tu vas pas me dire qu'on pouvait pas le maîtriser ! » Sans attendre de réponse il tournait les talons en soupirant à nouveau.  Il prit la tête de la marche, subitement agacé par la faiblesse de leurs acolytes.

Dans la salle du trône, Aelendil était offusqué par ce qu'il y vit. Les trois amis de longues date en train de se déchirer pour l'or maudit. Ca éveillait en lui l'avarice autrefois éprouvée. Une certaine colère vint bousculer le sang à ses temps, la mâchoire serrées, il sentit sa propre aura augmenter. Il n'était pas tenté de succomber à cause de l'absence de son alter-ego. Pourquoi prendre le risque de se dévoiler ? Il jugeait stupide de se voir à son tour possédé. Le trio n'ayant pas encore remarqué nos intrus, Al méditait sur le spectacle qui s'offrait à lui. Il ressassait les paroles de Jefferson lors de leur aparté avant l'arrivée de Selene. Le mage avait réussi à le faire cogiter sérieusement en lui révélant comment dissiper l'aura maléfique enveloppant le tas d'or. Lui seul en était capable et pour ce faire, il lui fallait abandonner tout intérêt quel qu'il fut. En l’occurrence, il devait se défaire de cette jalousie possessive. Il ignorait comment faire en réalité. Et alors qu'il y songeait, Varric fut prit d'assaut par les deux humains enragés. Il était évident qu'ils devaient faire quelque chose, Selene s'émouvait en le ramenant à la réalité. Il croisait son regard, le sien étant indéniablement froid et cruel pour un tel instant. Varric fut grièvement blessé et Ivy profitait de cette ouverture pour ensuite surprendre le vieux soldat. Ils jouaient avec leurs armes pour de vrais, tenant chacun des propos éloignés de la raison. Leurs mouvements étaient maladroits à cause de leur acharnement et du terrain mouvant. Sous leurs pieds se dérobait fréquemment les pièces et autres objets. Rassasiée, la mage voulut arrêter elle-même les deux duellistes prêts à s’entre tuer. Le mouvement de la jeune femme fit réagir l'argenté qui lui barrait instantanément la route de son bras droit. Dans la foulée il s'élançait en direction des enragés sans un regard pour son amie. A cet instant, il était partagé par beaucoup d'émotion. Las de devoir encore payer le prix de ses erreurs passées. C'était pourtant là que le début...

-Zoldik, retournes à l'étage. Ordonnait-il d'une voix glaciale dans une attention protectrice bien que ferme.
-Oui, maître, rétorquait aussitôt le gamin sans faire attention au titre employé, il était si formelle parfois que ça pouvait être ignorer.

La culpabilité avait fini par se frayer un chemin dans son cœur de glace, libérant ainsi le regret et les remords. Le jeune prince ne désirait pas voir l'amitié du trio se briser à cause d'une colère qui n'était pas la leur. Un tas de gens souffraient, heureusement qu'ils anéantissaient pas un pays à chaque fois, se disait-il. Or, c'était l'amitié et au delà de ça, la vie d'une centaine de rescapés, vestiges d'une culture en disparition qui souffraient encore de sa haine. Il s'était jusqu'à maintenant torturé l'esprit à savoir quelle attitude adoptée, à présent il savait qu'il se devait de mesurer ses actes. Et tandis qu'il s'apprêtait à séparer les deux amis à mains nues, il eut l'intime conviction qu'il devait aider Skellige. Ainsi, il romprait le cercle vicieux de l’orgueil et la colère dans lequel il n'arrivait pas à voir le tourment des autres. En voyant ces deux-là, il sut qu'il était en faute en agissant comme il l'avait fait jusqu'à maintenant. Les sentiments négatifs rendaient impulsifs et irréfléchis bien que puissants... Il en avait toujours eu conscience, d'où ce désire de neutralité. Il avait revu ses priorités et principes depuis. Al saisissait le poignet de Barenthir, le plus lent des deux, et fit volte face pour ensuite immobiliser l'épée d'Ivy en train de s'abattre à la vertical. Du bout des doigts il avait saisi lame en repliant le bras pour amortir le coup. Là, le bras gauche à hauteur de son épaule, ses yeux clairs firent furtivement navette entre les deux corrompus. Il ne leur laissa pas le temps de réagir et renvoyait simultanément les deux enragés. Le dragon les avait au passage désarmé, gardant fermement l'arme d'Ivy dans sa main tandis qu'il avait dérobé la garde de celle de Barenthir. Les deux amis heurtèrent violemment le sol instable avant de se relevés chacun à son rythme. Dans un mouvement bref et habile il saisissait au vol la garde de l'épée de la guerrière pour ensuite les tenir en joug de leur arme chacun. Ivy était virulente, les yeux quasiment exorbités de rage, elle fut remise dos à terre par le pied gauche du prince sur son torse. Ignorant Selene et sa réticence à la violence, il fit une moue approbatrice accompagnée d'un léger mouvement latéral de tête avant d'assommer la brune d'un coup de talon. Suite à cela, Barenthir tentait une vaine escapade en roulant sur le côté en faisant brayer l'or. L'argenté le rejoignit en quelques pas lents avant de lâcher une épée pour asséner une droite au doyen. Il méritait plus d'égard celui-ci. Le danger écarté, le dragon demeurait inerte un instant, dos à la rouquine. Il restait planté debout, songeur sans ressentir une réelle gêne dans la paume de sa main tranchée. Celle-ci gouttait avec lenteur dans l'or, Al ressentait son propre pouvoir ainsi en contact de son trésors. La sensation était loin d'être désagréable, aussi, il avait le sentiment qu'il pouvait absorber toute l'aura malveillante sans pour autant connaître les représailles. Il devait le faire, un point c'est tout.

Le regard dur, le dragon se laissait lentement happer par l'aura malveillante, vestige de sa colère passée. La culpabilité l'avait poussé à mettre un terme au déchirement de leur guilde, usant d'une violence atténuée malgré tout. Mais, maintenant qu'il s'était échauffé, il semblait désireux de plus de sang. L 'esprit embrumé, Al ne savait plus trop comment réagir ni quoi penser. Plongé dans ses pensées, son fort intérieur grondait de rage, dévorant peu à peu sa lucidité. Il secouait légèrement la tête lorsqu'il entendit derrière lui les deux mages parler à voix basse. Il fit volte-face avec précipitation avant de croiser le regard de Selene, le sien étant à présent teintés d'un voile rosé. Même leur contour semblait essuyer de lourdes larmes qui pourtant n’existaient pas. Son visage arborait cet air mauvais qui traduisait parfaitement son état d'esprit en pleine ébullition. Jefferson démarrait l'incantation d'un portail tandis que Selene tentait de loin de s'enquérir de l'état de notre homme. Ce dernier grognait de mécontentement avant d'annoncer ouvertement, talons au trois quarts tournés. « Fous-moi la paix... j'en ai ras l'cul de ces boulets vaniteux... » Sur ces mots il serrait son poing, ignorant la douleur de sa simple volonté. Il terminait de leur tourner le dos tandis que Jefferson achevait d'invoquer un portail magique. Selene qui n'avait alors su quoi répondre, surprise par ce changement radical se contentait simplement d'inciter notre ami à quitter l'endroit. Dans un premier temps, Al ne répondit pas, ses yeux bleus pâles retournait se perdre dans l'étendue dorée. Il plissait les yeux, se demandant pourquoi et en quel honneur il partagerait après tout. C'était là la dette de Skellige envers lui. Son orgueil s'imposait d'avantage et bientôt, Al n'aurait su reprendre la route en compagnie de tant d'humains. C'était comme si qu'à chaque fois qu'il faisait un grand pas en avant, une force malsaine le rappelait à l'ordre. Depuis toujours, rien n'allait en sa faveur hormis quelques riches amitiés en maigre quantité. Encore aujourd'hui, alors qu'il était à deux doigts de racheter ses fautes il avait fallut d'un rien pour qu'il ne régresse. Al refusait catégoriquement de suivre le groupe, ce fut Jefferson en personne qui saisissait le bras de l'argenté pour l'envoyer à travers son art.

Le groupe réapparaissait au sein du camps de réfugié rencontrés en premier. Al étant le premier à passer le portail, il s'éloignait aussitôt arrivé à bon port. Le mal du dragon n'avait pas encore fini de changer son humeur pour plusieurs heures encore sans remède. Par conséquent, le jeune prince s'était empressé de disparaître jusqu'à la tombée de la nuit. Ses disparitions n'inquiétant plus personne depuis des semaines maintenant, il avait eu tout le loisir de ruminer en une heure et demie. Un laps de temps pendant lequel il avait un tour au temple de Freya où il y avait rencontré une vieille prêtresse aveugle, isolée avec sa petite fille adolescente. La Déesse continuait d'être adulée bien qu'elle ne les avait pas protégé, seulement sauvegardé. La chamane reconnaissait l'aura maléfique et fut soudainement prise d'une crise d'angoisse hystérique. Incapable de formuler une phrase concrète, elle priait, invoquant ses ancêtres et autres futilités. Face aux suppliques désespérées de la vieille, l'argenté s'agaçait. Il n'avait pas besoin de cela dans un tel moment. Il lui ordonnait vulgairement de se taire d'un ton calme. Figée d’effroi, la vieille femme demandait à ce que sa petite fille soit épargnée. Ce qui aurait dû l'alarmer et le toucher le répudié. Le garçon n'étant pas en état d'éprouver la moindre compassion ou once de pitié. Ce fut le dégoût qui le fit passer son chemin sans le moindre représaille envers les deux humaines. Un épisode qui le confortait dans l'idée que les humains étaient minables et faibles. Il commençait à désespérer concernant la noblesse dont ils étaient soit disant dotés. Seule Selene sortait du lot, son ascendance elfique était d'après lui la raison. Dans son bras se trouvait bien plus de courage que l'armée du Nilfgaard. Repenser à la rouquine le ramenait toujours au doute, à ses motivations. Perdu, il se voyait comme un instrument de guerre, le bouc émissaire dans toute cette histoire. De plus, sa fierté se vexait à l'idée qu'on ne lui reprenne l'or pour le redistribuer. Il s'en voulait presque d'avoir envisagé d'aider Skellige l'ingrate. Il était bien remonté bien que sa colère déchantait lentement. Le destin qu'il avait tant contourné ne cessait de le rattraper d'une manière ou d'une autre. Seuls les protagonistes changeaient.Une vie d'esclave en soit, c'était là le sentiment qu'avait révélé le mal du dragon.  

Plus tard, Aelendil retournait au camps, le mal du dragon lui dévorant encore un peu l'esprit, il avait envie de clamer haut et fort ses envies à lui. Soit, laisser l'or à sa place. Et tandis qu'il se dirigeait d'un pas déterminé à travers sa nonchalance, Selene l'alpaguait. Elle l'avait guettait au coin d'une façade entre deux maison rafistolées. La verdure ayant proliféré, notre ami ne vit pas la jeune femme arriver. Quelque peu cachés par la végétation et la pénombre le duo tentait une fois de plus de s'expliquer. Selene remettait sur le tapis les précédents propos du dragon. Curieuse de savoir ce qu'il entendait par là dans son ras le bol des boulets vaniteux. Peu ravie d'apprendre qu'il considérait peu les membres les accompagnant. C'est au tac-au-tac qu'il rétorquait en menaçant presque la rouquine de son attitude. « Je ne veux plus rien à voir à faire avec eux, ils nous ralentissent, ils ne servent à rien. Et ne valent pas plus qu'ils ne méritent, tous ! » avait-il balancé avec conviction dans son regard pâle, il n'avait pas haussé le ton mais avait serré les dents de colère. Son venin sorti, il détourna le regard, agacé.

La joue rougie par les longs doigts de la rouquine, Aelendil mit deux à trois secondes avant de réaliser ce qu'il venait de se passer. Un regard emprunt de noirceur se soulevait alors sur le visage tiraillé de son amie. En temps normal, cette gifle lui aurait remis les idées en place. Or, à cet instant , sa rage n'en était que plus ravivée. Incapable d'être rationnel, il délaissait sa lucidité dans les bras d'une colère refoulée. Selene l'incendiait avec légitimité et sagesse tandis qu'il la jaugeait. Oh il l'écoutait attentivement, cependant, il trouvait ridicule de reconnaître la valeur de leurs compagnons. Riant passablement, il en devait presque mesquin, se disant qu'il était dans leur intérêt à tous d'être utile. Il délaissait la jeune mage lui tournait le dos une fois son discours achevé. La détermination de Selene avait redoublé, tout comme son courage. Notre ami en était conscient et au lieu de s'en réjouir, il développait une sorte de rancœur entremêlée à la jalousie. Ce fort intérêt dissimulé qu'il lui vouait était comparable à celui pour l'or. Possessif, le dragon n'acceptait pas cet affront de la part de son unique amie. Enragé, il serrait poings et dents en observant sa silhouette s'éloigner. Elle l'avait planté-là dans un dernier regard presque dédaigneux qu'il lui avait rendu dans toute sa splendeur glaciale. « Tsss... C'est ça... Tu n'as qu'à continuer de t'entêter... » se contentait-il de lui répondre d'une voix vide de toute animation. Après quoi, l'argenté détournait le regard et les talons à sa suite pour emprunter le chemin opposé à la jeune femme. Il ressassait brièvement les propos de cette dernière en concluant aveuglement sur des faits. Ainsi, Selene avait choisi leurs guilde plutôt que lui. Soit, il n'aurait cas les devancer pour l'or dans un premier temps. Jamais il ne se rabaisserait à allé exprimer sa pensée auprès de leurs compagnons. Ce serrait ridicule et puis sans aucune importance. La colère l'ayant détaché du monde, il n'aspirait plus qu'à rejoindre Kaer Trold pour empêcher d'une manière ou d'une autre le pillage de son butin.

Enragé, Aelendil s'en était retourné dans la forêt, l'unique en état. Le pas pressé, il se mit du temps à démarrer, trottinant dans un premier temps pour ensuite filer à toute vitesse en direction de Kaer Trold. Le mal du dragon ne l'avait pas quitté, il était toujours plongé dans cet état second qui le rendait impulsif et irréfléchi. La gifle de Selene avait cessé de lui chauffer la joue et il l'avait dés lors oublié. A peine avait-il franchi le grand pont qu'il sentit l'aura impressionnante des mages de la Chasse Sauvage. Le froid l'avait saisi instantanément dés lors qu'il avait franchi leur périmètre attractif ou repoussant. En l'occurrence, Al n'avait plus peur de rien, de retour là où tout avait commencé, il ne pouvait que se sentir intouchable. C'est pourquoi, il n'en fut que plus excité. Il comptait bien protéger son trésors, persuadé qu'ils étaient là pour  ses richesses , pourtant des moindres pour des êtres de leur trempe.
C'est d'un pas nonchalant et confiant que notre prince entrait dans le château. Son regard s'attardait légèrement sur les décors givrés. C'était comme si le mobilier et les fondations étaient en cristal tant tout scintillait. Le pas mécaniquement dirigé vers l'ancienne salle du trône changée en salle au trésor, Al ignorait les chiens immobiles lui libérant le passage au fils de ses pas. Il eut le sentiment qu'on l'attendait et il se ruait la tête haute dans la gueule du loup.

Présomptueux, le dragon se permettait une entrée dénuée d'une quelconque cérémonie. Son attitude nonchalante n'échappait guère aux trois membres de la chasse. Leur souverain présent ce jour-là, il s'était assuré la réussite de cette mission en l’exécutant par lui-même et sur place. Avallac'h était un être extrêmement calculateur qui ne laissait jamais rien au hasard dans son sillage. Sa prise de pouvoir lui avait donné accès à bien plus de puissance. Tapis dans l'ombre depuis des années, personne n'eut imaginé qu'il avait assassiné Eredin pour prendre sa place jusqu'à ce jour. Même le peu de cavalier restant de la Chasse Sauvage ignorait cette tragédie. Par conséquent, si le mensonge venait à être révélé, bon nombre des cavaliers du cauchemar se rebelleraient contre Avallac'h. Sa mégalomanie ayant atteint son apogée, il se mettait enfin à l’œuvre. Pour ce faire, il lui fallait reprendre le fils d'Isilbeth l'unique sœur d'Eredin ,  soit l'enfant dragon qu'elle avait mit au monde en ignorant les sombres desseins d'Alesseï Celeborr. A la demande de ses cavaliers et seuls compagnons, Avallac'H avait accepté par soucis de loyauté d'allait reprendre au Nilfgaard ce qu'il leur avait dérobé en mémoire d'Eredin. L'enfant dragon était considéré d'office comme l'un des leurs. Certains aspiraient même à retrouver les gênes de leur ancien chef à travers le garçon. Son destin ainsi avancé, Aelendil ne pouvait qu'être influencé et conquis par cette nouvelle famille. Ralentissant le pas à l'approche des trois cavaliers, notre ami ne fut pas celui qui brisait le silence.

-N'aie crainte de la morsure du froid, il est un privilège que seul quelques élus peuvent adopter et... Il se trouve que tu sois l'un de ces élus, jeune dragon. Ton sort est lié au notre et le notre au tiens.
-Je crains de ne pas être à louer... annonçait-il tranquillement d'un air arrogant.
-Écoutes ce que j'ai à te proposer...La voix d'Avallac'H était déformée par la magie tout comme son apparence.

A travers leur armure cauchemardesque, des anciens elfes se battaient pour une cause en soit teintée de bon sens. N'ayant connu que la violence et le goût de la domination, ils se pensaient justes. Nullement intimidé, notre ami observait et écoutait attentivement les trois cavaliers.

-Il est temps de te rendre ton libre arbitre, ta… liberté. Disait-il en maintenant un certain mystère dans son attitude. Ainsi, l'elfe marquait une pause pour re-saisir le comportement désinvolte du dragon. N'aspires-tu pas à plus grande ambition que l'or ?
-... Si, bien sûr... rétorquait-il, peu sûr de lui contre toutes attentes.
-Tu n'es pas ce genre de dragon simpliste, tu es un sang mêlé ! Un humain élu pour perpétuer la lignée des dragons.
-Hmpf... Tsss... Je crois que j'en ai assez... sagaçait-il de nouveau en réalisant quelques maigres pas pour s'approcher d'avantage. Paranoïaque comme jamais, Al se refusait d'écouter ce genre de discours sous peine de se faire endormir pour mieux être volé. Ainsi, il précipitait un peu les choses en provoquant bêtement de son air nonchalant mais toujours aussi noir. Qu'en savez-vous, sa Majesté Givrée, êtes-vous venu pour me voler ou bien me border  ?
-Ton insolence m’indiffère, tâche de respecter ton sang et contentes-toi d'accepter la proposition que j'ai à te faire.
-...
- Je me contenterais de t'offrir le libre choix à tes transformations en échange de quelques services.
-... Al fronçait les sourcils, subitement face à une once de lucidité. Je n'aurais plus à subir le crépuscule ? Demandait-il d'une voix peu convaincue.
-Ni le crépuscule, ni le Nilfgaard ne sauraient plus te contraindre.
-Et les services ?
-Des moindres, ils ne te mèneront aucunement à la asservissement régulier ou une quelconque mort.

Au fond de lui, le jeune dragon avait parfaitement compris les termes de cet accord. Il avait choisi de fermer les yeux sur le fait qu'il soit question tout de même d'asservissement bien qu'elle ne serrait pas régulière comme l'avait précisé le souverain cadavérique. A mesure qu'il y songeait, Avallac'H avait franchi le peu de distance les séparant pour envelopper notre ami dans son aura corrompue. Étouffant ainsi celle lumineuse du dragon il parvint ainsi en quelques secondes à se hisser un chemin à travers le cœur et l'esprit d'Aelendil. Lui, qui était grandement intéressé par la proposition ne fit point barrière à la corruption. Alors, une fois que le roi des ténèbres eut fini de le rassurer, Al acceptait l'offre. Il était loin de se douter que les trois hommes s'étaient mis à l’œuvre pour corrompre le dragon en le baignant ainsi dans leur propre noirceur. Tel un enchantement, l'argenté tandis son bras droit pour répondre à la poigne de main tendue par Avallac'H. Dés l'instant où l'ancien elfe l'empoignait, il plaquait son autre main libre sur le front du prince. Là, il sondait son esprit, cherchant ses faiblesses, ses craintes ou encore ceux qu'ils aimaient et surtout ce en quoi il croyait le plus. Figé dans un cocon télépathique, l'argenté ne pouvait plus bouger, lui-même replongé dans ce que le souverain cherchait à exploiter. Et tandis qu'une vague d’énergie impressionnante commençait à dégrader l'environnement, le vil elfe exprimait sa joie.

-Je hais l'humanité, je hais encore plus leur utilisation de la magie... Il va falloir retirer manuellement certaines entraves... la magie s'annule au contact de ce maudit métal.... disait-il en terminant de corrompre l'esprit et l'aura du dragon dont l'inconscience le guettait.
-Vite, partons d'ici avant d'avoir à éliminer nos sacrifices prématurément.
-Je doute que le Sang Ancien ne prenne un tel risque... Ouvres le portail au lieu de fabuler. Ce soir, nous fêteront la naissance de notre nouveau né, c'est une certitude.

Aelendil sous le coude, la Chasse Sauvage quittait la forteresse à travers un portail dimensionnel qui les conduisit sur la terre ensanglantée des elfes. Sur place, notre ami fut aussitôt pris en charge par Avallac'Het ses sbires afin de supprimer les entraves à sa transformation. A son réveil, Aelendil entamait le rituel qui lui permit de se libérer de la malédiction de sa vraie mère, Isilbeth. Le pacte passé avec Avallac'H, le jeune homme jouissait d'un nouveau pouvoir bien plus sombre et avide qu'il ne le pensait. L'esprit parasité par l'enchantement du vile elfe, le garçon n'était plus encombré de son empathie ou encore d'une quelconque gentillesse. Il restait de son plein grès auprès d'Avallac'H en qui il trouvait un nouveau mentor et même un ami fidèle. La vie auprès des cavaliers de la chasse étaient bien moins morbide qu'on ne pouvait l'imaginer à leurs heures perdues. Al avait appris pour son affiliation sans l'avoir réellement réalisée de par son esprit vaincu. Il vouait une haine sans nom envers les Celeborr, plus désireux que jamais de supprimer les derniers Celeborr. Bientôt, Avallac'H avait réussi à faire germer l'envie dans son cœur. En effet, le dragon aspirait quelque peu à prendre de droit le trône que son petit frère couvait avidement. Quant à Selene, leur amitié et son souvenir était comme voilé par un filtre sombre empêchant ces remémorations. Sans elles, il se perdait un peu plus chaque jour dans la noirceur et la solitude, ne voyant plus que la Chasse comme étant les seuls vrais lutteurs. Le reste était futile et ne faisait que profiter du monde sans lui être redevable.